Вступление
Далеко — далеко, за Великим океаном, там, где солнце каждый вечер укладывается спать в пуховую перину белоснежных облаков, а звезды, словно игривые мотыльки, взлетают и рассыпаются по бескрайнему небу, находится удивительная и необыкновенная страна — Дримландия. Она располагается на большом острове, к которому примыкает несколько островков помельче.
По северной стороне острова протянулись Кряжистые горы. Они отделяют Снежный край от остальной части Дримландии, где круглый год царит теплое лето. Говорят, что корни этих древних гор доходят до центра Земли. А еще говорят, что когда-то здесь жили могущественные волшебники, которые управляли всем миром. Так говорят. Но было это или нет — мы не знаем. А вот то, что там живут сказочные народы — это уж точно. Правда, на самом деле они не совсем такие, какими их описывают в сказках.
Вот, например, — эльфы. Никакие они не волшебники. Просто эльфы понимают язык цветов и деревьев и очень с ними дружат. Живут они в Серебристом лесу, что находится между Пещерным городом гномов и поселком троллей, расположенным на Глинистых холмах.
Между прочим, гномы вовсе даже не скупые и не грубые, как о них говорят, а очень бережливые и вежливые. А бороды у них носят только старики.
Тролли совсем не страшные и не злые, а наоборот — добродушные толстячки. Они очень гостеприимные и всегда рады друзьям.
В Восточной гавани живут мореходы, а на берегу Лазурного залива — фишмены.
Озорные розовые пони резвятся в Долине роз, по соседству с Полем чудес. Дальше раскинулись загадочные Туманные земли. Между ними и дремучим Диким лесом находится Глухой угол, где, по слухам, обитают привидения.
Много в Дримландии интересных и необычных мест. Взять хотя бы Забытую страну или древний город Южные ворота. Я уже не говорю о Драконьем острове и Острове великанов. Любому было бы интересно побывать в этих местах.
Все сказочные народы Дримландии живут в мире и дружбе, а в случае нужды помогают друг другу. Хотя письменность у каждого народа своя, разговаривают они на общем языке.
Ах, да! Чуть не забыл. Есть в Дримландии еще один замечательный народец. Его представители, в отличие от эльфов, гномов или троллей, живут повсеместно, и встретить их можно в любом уголке острова. Они очень любопытны и именно по причине своего неистребимого любопытства постоянно попадают в невероятные, порой очень смешные, истории. Зовут их чичявриками. Почему — никто не знает, даже они сами, да это и на важно. Важно то, что любое событие или история, происходящие в Дримландии, не обходятся без их участия. А истории здесь случаются чуть ли не каждый день. О некоторых из них я вам и расскажу… ПОТАЙНОЙ ХОД
У самого подножия Кряжистых гор, недалеко от дороги, соединяющей Пещерный город гномов с Серебристым лесом эльфов, жил чичяврик по имени Клайм.
Чичяврики — весьма интересный народец. Росту они небольшого, чуть поменьше гномов, верткие и шустрые. Одеваются по-разному: кто носит куртки с капюшоном, как у гномов, кто накидки, как у эльфов, некоторые — колпаки, такие, как у троллей. Издали и не поймешь, кто идет — чичяврик, гном или эльф… Но есть у чичявриков одна отличительная черта: у всех длинные носы и большие уши. Это потому, что все чичяврики отличаются безмерным любопытством и суют свой нос везде и всюду: хотят все слышать и знать.
Чичяврик Клайм даже среди своих сородичей считался чересчур уж любопытным.
Как-то он выбрался на дорогу и уселся на обочине, поджидая гнома или эльфа, чтобы пристать к нему со своими бесконечными вопросами. Но то ли день выдался неудачный, то ли все были очень заняты, только никто по дороге не проходил.
— Пойду-ка я, пожалуй, в гости к гномам. Узнаю, почему это они никуда сегодня не идут. Любопытно! — И чичяврик припустил в сторону ворот Пещерного города. Почти у самого входа его внимание привлек подозрительный шорох, раздавшийся из придорожных кустов.
Клайм подкрался к зарослям и раздвинул ветки.
— Интересно… интересно… что это у нас тут шуршит?
Большая изумрудная ящерица, оглядевшись черными бусинками глаз, спрыгнула с замшелого камня и побежала вдоль обрывистой стены.
Клайм поспешил за ней.
Через некоторое время ящерица юркнула в какой-то на первый взгляд неприметный ход, заросший папоротником.
Любопытство Клайма еще больше возросло, и он полез вслед за ней.
Со всех сторон над ним свисали корни, а под ногами был толстый слой пыли. Вскоре Клайм вовсе перестал что-либо различать в кромешной тьме.
— Этак и заблудиться недолго, — проворчал он. — Но все-таки любопытненько — куда этот ход ведет? Сбегаю-ка домой — возьму фонарь, тогда уж смогу все как слудует разведать.
Чичяврик выбрался на солнечный свет и помчался домой.
Схватив фонарь, он выскочил на крыльцо и тут столкнулся нос к носу с соседом, чичявриком Брегоном.
— Куда это ты направился? — поинтересовался Брегон.
Клайм слегка растерялся от неожиданности.
— Да так… никуда. Просто решил погулять.
Брегон подозрительно прищурился.
— А зачем тебе в солнечный день фонарь понадобился?
— Ну… на всякий случай. Вдруг загуляюсь допоздна, а потом в темноте дорогу домой не найду.
— Ага, так я тебе и поверил! Когда гуляют, то делают это не спеша, а ты мчишься, будто за тобой стая волков гонится, даже запыхался.
— А тебе какое дело? — подбоченился Клайм. — Как хочу — так и гуляю!
Брегон хитро посмотрел на него и заговорщически подмигнул.
— Я вот как раз тоже вышел прогуляться, а одному как-то скучно. Дай, думаю, к тебе зайду. Давай гулять вместе!
Клайм понял, что Брегон от него уже не отстанет. Он вздохнул и сказал:
— Ну ладно, идем со мной, я тебе кое-что покажу.
У Брегона даже глаза заблестели от любопытства.
— А куда мы идем? И что там такого интаресного? Еще кто-нибудь знает про это, или только мы с тобой?
— Подожди немного, — поморщился Клайм. — Трещишь, как сорока. Придем, тогда сам все увидишь.
И чичяврики направились к тому месту, где Клайм обнаружил ход. Пробравшись внутрь, они зажгли фанарь и двинулись в глубь пещеры. Видно было, что когда-то здесь поработали гномы: стены были гладко обтесаны, через равные промежутки свод пещеры подпирали круглые колонны, украшенные искусной резьбой. Через несколько поворотов Брегон и Клайм оказались перед потемневшей от времени дубовой дверью, окованной железом. Она была заперта на засов, проушины которого скреплял огромный ржавый замок. Рядом, на стене, виднелась какая-то надпись, под которой висел бронзовый ключ.
— Вот это да!!! — воскликнул Брегон. — Может быть, за этой дверью спрятан клад? Давай откроем!
— Послушай, Брегон, разве это наш клад? Чужое брать нельзя.
— А мы и не будем ничего брать. Мы только глянем одним глазом. Интересно же, что там?
Клайму и самому ужасно хотелось заглянуть за эту таинственную дверь. У него от любопытства даже нос зачесался.
— Ну ладно, — согласился он после нескольких минут колебаний. — Но только одним глазом! Тут какая-то надпись на стене, жаль, что я не умею читать по-гномьи. Может быть, там говорится о чем-нибудь любопытном?
— Ладно, потом узнаем, что здесь написано. А сейчас давай побыстрей откроем дверь.
От нетерпения Брегон даже подпрыгивать начал.
Клайм поставил на пол фонарь, снял со стены ключ и вставил его в замок. С громким скрежетом ключ повернулся, и замок упал вниз. Брегон и Клайм вдвоем отодвинули засов и потянули на себя дверь. Пронзительно заскрипев, она распахнулась. За ней находилась большая пустая комната, в дальнем углу которой плавало какое-то серое облако.
— Ух ты! — удивился Клайм. — Интересно, как оно сюда попало?
— Подумаешь — облако! — отозвался Брегон. — Меня больше интересуют сокровища!
Он встал на четвереньки и принялся ползать по полу, выстукивая в нем глухие места.
Клайм вошел в комнату и остановился напротив облака, которое начало расплываться по всей комнате. Чичяврик испугался и хотел было убежать, но внезапно его окутала сонная лень. Он сел на пол, прислонился к стене и громко зевнул. Веки начали слипаться. Уже засыпая, Клайм пробормотал:
— Почему это мне так хочется спать?
Брегон же как стоял на четвереньках, так и свалился и тут же захрапел, словно не спал уже целую неделю.
Когда чичяврики крепко уснули, облако опустилось на пол, сгустилось — и появилась толстая грязная старуха. Она злорадно расхохоталась, крутнулась на месте волчком и выскочила за дверь.
Клайм и Брегон мирно посапывали и ничего этого не видели. |