В самом дальнем укромном уголке центрального городского парка на береговом склоне у задумчивого зеркального пруда стоит старая скамейка. Насколько старая, с уверенностью сказать трудно, однако местные старожилы уверяют, что по воспоминаниям их родителей она появилась здесь ещё тогда, когда самого парка и в помине не было, а ведь ему-то уж скоро под сотню лет стукнет! Говорят, когда-то здесь пролегал длинный извивистый овраг, по дну которого струился небольшой ручей, скрытый от посторонних глаз густым кустарником. Однако, при строительстве новой железнодорожной магистрали часть оврага засыпали щебнем вперемешку с землёй. Вода, которой теперь некуда было деваться, начала постепенно собираться и через какое-то время образовался самый настоящий пруд. Тогда, чтобы уровень больше не повышался, построили систему водоотвода, а на берегу вокруг пруда поставили скамейки для отдыха. Ходят слухи, что кто-то из тогдашних шутников сделал на скамейках надписи: «Для влюблённых», «Для бабушек и дедушек», «Для болтушек», «Для молодых мам с детьми» и чуть в сторонке — «Для сплетниц». Впрочем, на этой скамейке почти никогда никого не видели — оно и понятно, почему…
Время шло. За седой стылой зимой приходила легкомысленная, романтичная резвушка весна, которую сменяло разомлевшее от собственного зноя, пышнотравное лето, в свою очередь уступающее место задумчивой златокудрой сестре — осени. И так, словно на карусели, по кругу бежали года…
Горожане облюбовали эти места для отдыха и неспешных прогулок. Особенно многолюдно здесь бывало по выходным дням. Вскоре вокруг скамеек появились первые саженцы молодых деревцев, обещавшие со временем подарить приятную умиротворяющую прохладу в жаркий летний полдень. С годами деревьев становилось всё больше и больше. Они разрастались, что-то ненавязчиво лопоча зелёными листьями или поскрипывая под порывами зимних ветров. Протоптанные тропки сначала время от времени посыпали песком, а затем и вовсе принялись укладывать тротуарную плитку. Так появились первые аллеи будущего парка, пышные цветочные клумбы, осветительные фонари, а за ними и летний кинотеатр с эстрадной площадкой и развлекательными аттракционами. Как-то незаметно получилось, что пруд оказался на самом краю теперь уже самого настоящего большого городского парка, и сюда стали ходить не так часто, как раньше. Постепенно надписи на спинках скамеек стёрлись, а затем и все скамейки, кроме одной, на спинке которой ещё можно было (хоть и с трудом) разобрать полустёртую, едва различимую надпись «для влюблённых», исчезли. То ли их куда-то увезли, то ли они сами от старости постепенно рассыпались — кто знает?.. Но та, с надписью «для влюблённых» на удивление сохранилась и по сей день. Потемневшая от времени, покрывшаяся трещинами, словно морщинами, она в одиночестве коротает свой век, молчаливо дремля на берегу пруда, облюбованного парой шустрых уток.
Иногда нет-нет да и приходят к старой скамейке гости, в чьих сердцах всё ещё теплится жар прежней любви или вспыхнул первый огонь ярких чувств… То парочка пенсионеров, бережно хранящих воспоминания о днях своей романтичной юности, решит её проведать. То молодые влюблённые, в надежде укрыться от посторонних глаз, забредает сюда, чтобы побыть наедине. Словом, не так уж одинока старая скамейка. А с некоторых пор появился у неё постоянный то ли посетитель, то ли приятель… Почти каждый вечер, незадолго до того, как бархатные сумерки начинают окутывать окрестности, сюда приходит Писатель. Неспеша присев на скамью, он откидывается на спинку и закрыв глаза, замирает в ожидании, стараясь отключиться от происходящего вокруг. И вот что любопытно: через некоторое время он начинает улавливать невнятное шелестящее бормотание — это старая скамейка в полусонной дрёме вспоминает многочисленные истории, свидетельницей которых она была, либо подслушала из разговоров своих посетителей. А самых разнообразных, порой даже удивительных историй за долгие годы накопилось превеликое множество — вот и приходит сюда Писатель, чтобы послушать их, а затем превратить в рассказы, повести или даже романы, тут уж как получится. Старая скамейка с благодарностью воспринимает его внимательное присутствие и старается в своих воспоминаниях не упускать любопытные подробности, которые, как известно, словно драгоценный бисер украшают любое повествование.
Пугливо выглянув из-за кромки облаков, бледная луна с любопытством разглядывает одинокого человека, в молчаливой задумчивости сидящего на старой скамейке с закрытыми глазами. О ком он думает? О чём мечтает?..
Где-то в отдалении приглушённо звучит музыка. Изредка слышны восторженные голоса и шум аттракционов — там кипит вечерняя жизнь. А здесь, на берегу пруда тихо-тихо, и лишь хрустальные грёзы бесшумно скользят меж стволов дремлющих деревьев, нежно обволакивая скамейку и её завсегдатая вуалью романтических сюжетов. Не будем им мешать и незаметно уйдём… но, может быть, потом, купив очередную книгу Писателя, мы узнаем новые увлекательные истории старой скамейки и ощутим загадочное томленье сердец в ожидании незабываемых встреч и прекрасных чувств… |