В последнее время Гульнара почувствовала в себе странные изменения. В её душе, до сих пор дремлющей в тоске, вдруг проснулось ощущение счастья, а в сердце — трепет и смутное предчувствие предстоящих изменений в жизни.
Вроде бы уже привыкла и к судьбе, и к одиночеству. Но природа не терпит одиночества — как птицы ищут пару, так и люди пытаются найти свою вторую половину.
Что скрывать, она не жаловалась на отсутствие внимания со стороны мужчин. Даже тогда, когда жила с мужем, и тогда, когда его не стало. К миловидной, опрятной и хозяйственной женщине были разные предложения. И желания просто встречаться, и серьёзные приглашения строить совместную жизнь. Гульнара, чтобы не обижать людей, всё переводила на шутку:
— За внимание к моей персоне — спасибо! Если ко мне приходят такие мужчины, как вы — значит не всё ещё потеряно. Запишу в список кандидатур!
Но дальше шуток не заходила. Была довольна тем, что равнодушна к этим предложениям. А что она будет делать, если заинтересует? Снова выходить замуж? Начинать новую семейную жизнь у неё и в мыслях не было. Стать чьей-то любовницей тем более… Хватит, налюбилась уже. Дай бог всякому. ***
Когда мужа не стало, Гульнара не показывала вида никому, что тоскует безмерно по любимому. И слёз на её лице никто не видел. Не сказать, что сердце у неё каменное — муж покойный вряд ли одобрил. Не понравилось бы ему, что она плачет, ноет, убивается. Возможно, такое поведение подойдёт изнеженным дамочкам — только не ей.
Нет, Гульнара, никогда себя не ставила в один ряд с несчастными женщинами. По любви вышла замуж, в любви жила. Плодами той любви остались дети. Две красавицы. Теперь у них свои семьи. Жаль только, что не смог порадоваться этому Руслан — их отец.
В своё время, в молодости, Гульнара была огонь-девушка. Находила возможность дружить с несколькими ребятами. С одним переписывалась, с другим в кино ходила, с третьим — в библиотеку, а четвёртый жил с надеждой о встрече. Только все эти встречи — лишь игра. А вот когда встретила Руслана, всё изменилось — затронул парень тайные струны сердца девушки. Даже не заметила, как оказалась под венцом.
Жизнь есть жизнь, наверное, невозможно всё время жить в любви. Но Гульнара не находила ни одного недостатка у мужа. Возможно, они и были, как не быть, но женщина не помнит их. Может, когда люди уходят в мир иной, остаются только хорошие воспоминания?
Сколько ни старалась найти недостатки, не находила. Несовершенства — на что обычно женщины жалуются — оказывались достоинствами Руслана. Медлительность — от вдумчивости, общительность — от душевной широты, излишняя доброта — от любви к людям. Сейчас забылось, на что и сердилась временами. В памяти — улыбающееся лицо, белая рубашка с засученными рукавами. Загорелое до черноты тело в белой рубашке. И во снах приходит таким…
А то, что любил женщин? Ни одну женщину не оставлял без сладостного комплимента. А что ещё нужно одиноким, вдовым женщинам? Нет, она мелочно, желая найти измену мужа, не ходила, не выспрашивала.
Были моменты, когда те же вдовы приходили: «Твой муж на такую-то смотрит, с такой-то вместе видели. Давай поймаем их на месте измены! Поможем тебе…» Даже тогда не расплескала своё терпение. А куда ему деваться, если есть глаза? Он же не слепой. Интересуется красивыми женщинами? Так он же не инвалид. Здоровый мужчина. С другой стороны, достаточно мужчин, даже среди его друзей, кто игриво подмигивает ей. Нет, она не обижается. Наоборот, ей любопытно.
А дети? Никто, наверное, не любил детей, как Руслан. Когда им было полгода — сам вёл себя как шестимесячный, стали дети шести лет, он — шестилетний мальчишка. Они на четвереньках — он на четвереньки, они бегут — Руслан с ними, они прыгают — и он в прыжке… Если дети хотели — был и конём, и собакой, мяукал, как кошка, бесился, как обезьяна…
Судьба дала ему короткую жизнь, но такую запоминающуюся для детей и жены. Странное дело, когда муж умер, душа Гульнары захлопнулась с таким грохотом, что сама удивилась — не искала его ночами в постели в сонном беспамятстве. Будто с собой забрал мужское тепло. Ни тоски женской по нему, ни чувства одиночества. Совместные сладкие ночи остались позади, вместо этого в памяти улыбающееся лицо, загорелые руки в белой рубашке с засученными рукавами — ангел белокрылый с лицом Руслана. Но ангелы не греют женское тело. ***
Вот так размеренно, в заботах о детях и добрых воспоминаниях о муже текла жизнь Гульнары, пока однажды, случайно, не встретила старого знакомого по прежней работе.
Рашид Ахметович был главным инженером на предприятии, где Гульнара работала в качестве обычного статистика — ещё до замужества. Состоявшийся в жизни мужчина, семейный, с двумя детьми, чем-то привлёк молодую девушку. Не помешала ни его своенравность с руководителями, ни его нелады в семье… Оказывается, правда, что молодые девушки тянутся к взрослым мужчинам.
Сейчас она уже не помнит, чем именно привлекал Рашид Ахметович. Возможно, своими взглядами на жизнь или образованностью. С другой стороны, она и не помнит этих сторон мужчины. Но, что ни говори, когда его видела, в душе разгорались святые огоньки. Нет, она ни на что не надеялась — мужчина женатый, для неё это невозможная связь. Парней и так достаточно вокруг неё. Ведь если любишь солнечный свет, то не летишь к солнцу, а нежишься издалека в его лучах.
Впрочем, таких солнц, которых нельзя касаться, у молодых девушек может быть не одно, а несколько. Вот так они проходят школу жизни, пока не встретят настоящую любовь. А мужчины могут и не знать, для кого служат солнцем. А если бы знали?
И Рашид Ахметович тоже в своё время не знал, что греет своими лучами душу молодой сотрудницы. ***
Встрече были рады обе стороны. Оказалось, что Рашид Ахметович давно живёт в одиночестве. После развода с первой женой попробовал ещё раз жениться, но жизнь не задалась. С тех пор боится женщин.
После той встречи Рашид Ахметович начал периодически названивать Гульнаре. Однажды пригласил в театр. Как раз в Казани начался Нуриевский фестиваль — старейший балетный форум. Откуда он смог достать билеты? Впрочем, неважно. Она сообщила ему, что вряд ли сможет принять приглашение. Гульнара поняла, что после безобидной встречи и телефонных разговоров стала слишком много думать об этом мужчине.
Не просто думала… Дремлющий с молодости образ в её душе вдруг проснулся, стал сладко пульсировать, требовательно просить нежности.
Гульнара теперь как меж двух огней. Голова не принимает, отрицает, а сердце волнуется, не подчиняясь уму, как весенняя половодная река, выходящая за берега. А Рашид Ахметович названивает каждый день — просит встречи. Гульнара мучается, не зная, как поступить.
«Неужели нельзя? При муже была примерная жена, а теперь кто меня обвинит? Уж пять лет, как нет его…»
Соскучилась она, оказывается, по мужской ласке, соскучилась… Только ей не восемнадцать лет, чтобы так возгораться от любви. Она женщина серьёзная — на жизнь теперь смотрит другими глазами. Тысячу причин нашла отказать, нашла и тысяча первую, но так и не смогла мужчине сказать, чтобы больше не звонил.
В этот раз вместо слов «не пойду», её уста сказали сами: «Ладно». Опомнилась только тогда, когда положила телефонную трубку. Хорошо хоть смогла воспротивиться, когда Рашид Ахметович предложил:
— С работы сам заберу!
— Что вы, Рашид Ахметович, как можно?! С посторонним мужчиной по улице — под ручку?
Сама же засуетилась, заспешила к месту встречи, да так, что раньше времени пришла. Посмотрела на часы — до положенного срока оставалось ещё пятнадцать минут. Она в волнении присела на лавочку. Представила, как они встретятся. Наверное, Рашид Ахметович вручит ей белые цветы. Гульнара любит розы. Потом они зайдут в квартиру. Затем… А кто знает, что будет затем? И зачем только она согласилась на эту встречу?!
Гульнара снова взглянула на часы. Ещё десять минут. Решила понаблюдать. Её не видит никто — прикрыта кустиками и пластиковой горкой на детской площадке. Зато весь двор для неё как на ладони. На дальнем конце площадки играют дети. К ним привязалась какая-то собачонка с до боли знакомыми повадками и пятнышком на груди. Очень похожа на Акбая. В год смерти мужа куда-то запропастилась их собачка по кличке Акбай. И этот бездомный пёс напомнил пропавшего друга. Гульнара даже хотела встать и подойти к беззаботно играющим детям, погладить собачку. Но не успела…
Вдруг из-за угла стремительной походкой появился Рашид Ахметович, разодетый как жених. Спешит на встречу. Дети, увлечённые игрой, не заметили спешащего на свидание мужчину. Шумной ватагой выбежав навстречу, столкнулись с ним и упали на землю — визжащая куча-мала. Рашид Ахметович остался внизу. Когда дети, смеясь, вскочили на ноги, Гульнара увидела до неузнаваемости исказившееся лицо мужчины. В гримасе гнева, схватив то одну девочку, то другую, отшлепал, затем пнул в живот весело гавкающую собачонку. Та в визге отлетела на несколько метров в сторону, затем, прихрамывая, сделала несколько шагов по той тропинке, где прошла недавно Гульнара. Прекратила визжать, понюхала следы, затем, подняв мордочку, воздух — знакомый запах!
Так это же её Акбай, на самом деле! Откуда он здесь появился? Чья вещая рука привела?
Девочки с рёвом убежали домой, а собачка, от радости поскуливая и нещадно вертя хвостом, устремилась к найденной хозяйке. Гульнара встала со своего укромного места, подхватила на руки Акбая и, не сказав ни слова крайне удивлённому Рашиду Ахметовичу, прошла твёрдым шагом мимо него. |
