Прощение

В прощальный день¹ я, по христианскому обычаю и по добросердечию своему, прощаю всех…

Торжествующую свинью прощаю за то,² что она… содержит в себе трихины.

Прощаю вообще всё живущее, теснящее, давящее и душащее… как-то: тесные сапоги, корсет, подвязки и проч.

Прощаю аптекарей за то, что они приготовляют красные чернила.

Взятку — за то, что её берут чиновники.

Берёзовую кашу³ и древние языки — за то, что они юношей питают и отраду старцам подают,⁴ а не наоборот.

«Голос» — за то, что он закрылся.⁵

Статских советников — за то, что они любят хорошо покушать.

Мужиков — за то, что они плохие гастрономы.

Прощаю я кредитный рубль… Кстати: один секретарь консистории, держа в руке только что добытый рубль, говорил дьякону: «Ведь вот, поди ж ты со мной, отец дьякон! Никак я не пойму своего характера! Возьмём хоть вот этот рубль к примеру… Что он? Падает ведь, унижен, осрамлён, очернился паче сажи, потерял всякую добропорядочную репутацию, а люблю его! Люблю его, несмотря на все его недостатки, и прощаю… Ничего, брат, с моим добрым характером не поделаешь!» Так вот и я…

Прощаю себя за то, что я не дворянин и не заложил ещё имения отцов моих.

Литераторов прощаю за то, что они ещё и до сих пор существуют.

Прощаю Окрейца за то, что его «Луч»⁶ не так мягок, как потребно.

Прощаю Суворина,⁷ планеты, кометы, классных дам, её и, наконец, точку, помешавшую мне прощать до бесконечности.

1884

1. В прощальный день… — На 19-е февраля в 1884 г. приходилось воскресенье — последний день масленицы и канун великого поста; в это воскресенье, по обычаю, просили друг у друга прощенья и прощали сами.
2. Торжествующую свинью прощаю за то… — Образ восходит к драматической сцене Салтыкова «Торжествующая свинья, или Разговор свиньи с правдою», включённой им в гл. VI цикла «За рубежом».
3. Берёзовую кашу… — См. примечание к рассказу «Наивный леший».
4. …они юношей питают и отраду старцам подают… — Неточная цитата из оды М. В. Ломоносова «На день восшествия на всероссийский престол её величества государыни императрицы Елисаветы Петровны, 1747 года».
5. Прощаю ~ «Голос» — за то, что он закрылся. — «Голос»,— ежедневная политическая и литературная газета, выходила в Петербурге с 1863 г.; издатель-редактор А. А. Краевский. При всей умеренности политических требований газета подвергалась многократным цензурным взысканиям, в 1881 г. была приостановлена на полгода, а в 1884 г. окончательно прекратилась (вышел только один номер).
6. Прощаю Окрейца за то, что его «Луч»… — С. С. Окрейц (1836–1922) — редактор реакционного еженедельного журнала «Луч».
7. Прощаю Суворина… — А. С. Суворин (1834–1912) — журналист, издатель газеты «Новое время».