Три человека собрались на пустынном каменистом берегу моря, под тенью, отбрасываемой огромной скалой; три человека удостоверились — не подслушивают ли их, и тогда старший из них начал: — Именем мошенничества и преступления — я открываю заседание! Мы все трое, бывшие завсегдатаи тюрьмы и украшение каторги, собрались здесь затем, чтобы с сего числа учредить преступное сообщество для совершения краж, грабежей и вообще всяких мошенничеств. Но…— насмешливо усмехнулся председатель,— может быть, за то время, что мы не виделись, вы уже раскаялись и хотите начать честную жизнь? — Что ты! — укоризненно вскричали двое, бросая на председателя обиженные взгляды.— Мошенниками мы были, мошенниками, надеюсь, и умрём! — Приятно видеть таких стойких негодяев,— одобрительно сказал председатель. — Да! И в особенности под руководством такого мерзавца, как ты. — Господа, господа! Мы здесь собрались не для того, чтобы расшаркиваться друг перед другом и отвешивать поклоны и комплименты. К делу! Что вы можете мне предложить? Тогда встал самый младший мошенник и, цинично ухмыляясь, сказал: — Я знаю, что теперь сливочное масло на базаре нарасхват. Давайте подделывать сливочное масло! — А из чего его делать? — Из маргарина, жёлтой краски, свечного сала… Председатель усмехнулся: — А известно ли моему уважаемому товарищу, что сейчас свечное сало и краска — дороже сливочного масла? — В таком случае, простите. Я провалился. Тогда говори ты. Встал второй: — Я знаю, господа, что в одном торговом предприятии, в конторе, в несгораемом шкафу всегда лежит несколько миллионов! — А как мы вскроем несгораемый шкаф? — Как обыкновенно: баллон с кислотой, электричество, ацетилен, автоматические свёрла… — Где же мы их достанем? — Раньше всегда покупали в Лондоне. — Ну подумай ты сам; сколько будет стоить — поехать одному из нас в Лондон, купить всю эту штуку на валюту, погрузиться, заплатить фрахт, выгрузить на месте, доставить на извозчике… Я уверен, это влетит фунтов в 80, т. е. миллионов в восемь! А если в шкафу всего пять миллионов? Если три? Да если даже и десять — я не согласен работать из 20 процентов. Тогда уж прямо отдать свой оборотный капитал под первую закладную. — Мне интересно, что же в таком случае предложит председатель — так жестоко бракующий наши предложения? — А вот что! Я предлагаю подделывать пятисотрублёвки. Во-первых, они одноцветные, голубые, во-вторых, рисунок не сложный, в-третьих… — А что для этого нужно? — Медная доска для гравировки, кислота, краска, бумага, пресс для печатания. — Сколько же мы в месяц напечатаем таких фальшивок? — Тысяч десять штук! Средний мошенник взял карандаш и погрузился в вычисления… — Сейчас вам скажу, во что обойдётся одна штука. — Ну что же? — Н-да-с… Дело любопытное, но едва ли выгодное. Одна пятисотрублёвка будет нам стоить 720 рублей! — Чёрт возьми! А как же правительство печатает? — Как, как?! У них бумага и краска ещё старого запаса. Долго сидели молча, угрюмые, раздавленные суровой действительностью. — Ну и страна! — крякнул председатель.— За какое мошенничество ни возьмись — всё невыгодно! — А что, если,— робко начал самый младший мошенник,— что, если на те деньги, которые у нас есть,— купить две-три кипы мануфактуры, да сложить её в укромное местечко, да, выждав недели три, продать. — Что ж из этого получится? — Большие деньги наживём. — Постой, какое же это мошенничество? — Никакого. Зато выгодно. — Постой! Да ведь мы мошенники! Ведь нам как-то неприлично такими делами заниматься! — Почему? — Ну вот предположим, полиция узнает о нашей мануфактуре — что она нам сделает? — Ничего. — Вот видишь… Как-то неудобно. Я не привык такими тёмными делами заниматься. — Но ведь не виноваты же мы, что это выгоднее, чем фальсификация продуктов, фальшивые бумажки и взлом касс! — Бож-же! — вскричал председатель, хватаясь за голову.— До какого мы дошли падения, до какого унижения! С души воротит, тошнит, а придётся заняться этой гадостью! И они встали, пошли в город. Занялись. * * *Вот почему теперь так мало мошенников и так много спекулянтов… 1922 |
Страна без мошенников
Автор
