Пинхус Розенберг

Перед хозяином маленькой мануфактурной лавчонки Пинхусом Розенбергом стоял чиновник Самсонов и говорил:

— Покажите мне тёмно-синий бархат. Есть у вас?

Пинхус обидчиво усмехнулся.

— Как же у нас не может быть тёмно-синего бархата? Чтобы торговое предприятие под фирмой Пинхуса Розенберга не имело какого-то бархата — это было бы не так смешно, как грустно!

— Так вот вы мне и покажите.

— Что показать?

— Да бархат же! Бархат.

— Ах, бархат… Я вам сейчас покажу такой прекрасный бархат, что вы закричите от удовольствия. Вот-с. Позвольте вам посмотреть!

Хозяин ловким движением развернул на прилавке синюю материю и одобрительно потрепал по ней ладонью.

— Извольте видеть! Помещица Гундикова тридцать аршин взяла…

— Виноват… Вы меня не расслышали! Вы показываете тёмно-синий шёлк, а я просил бархат.

— Прекрасный шёлк.

— Да ведь мне нужен бархат.

— Ах, бархат! Чего же вы раньше не сказали… Тёмно-синий?

— Тёмно-синий.

— Вы можете спросить всякого уличного мальчика: уличный мальчик! Чем известна фирма Пинхуса Розенберга? И уличный мальчик ответит вам: синим бархатом!

Хозяин полез на какую-то полку и вернулся с тяжёлым свёртком.

— Как вы найдёте этот гениальный бархат?

— Постойте, да он чёрный!

Хозяин удивлённо посмотрел на чиновника.

— А вы… какой же хотели?!

— Чёрт возьми! Я же у вас прошу тёмно-синий.

— Возьмите этот. Он почти тёмно-синий. Уже такой почти, что дальше просто некуда.

— Нет, мне чёрный не подойдёт.

Хозяин почесал железным аршином бровь и многозначительно сказал:

— Теперь самый модный бархатный цвет — так это чёрный. Всякий человек носит этот цвет…

— Может быть. Но я прошу дать мне тёмно-синий.

— Бархат?

— Ну, конечно.

— Возьмите — хороший Манчестер есть. Такой синий, что даже тяжело видеть.

— Послушайте,— сказал чиновник Самсонов, нетерпеливо махая рукой,— если у вас есть тёмно-синий бархат — дайте его мне, нет — я пойду в другой магазин.

— Они пойдут в другой магазин! Видели вы, люди добрые? Они, вероятно, пойдут до Исаака Менделевича, который на прошлой неделе отравил свою маменьку, или до Якуба Зусмана, где вам подсунут такое, что вы потом снизойдёте горькими слезами. Хорошо! Я вам покажу сейчас материю, что вы скажете: Розенберг! Отрежьте мне сто аршин!

Лицо хозяина было уныло-оскорблённое. Он укоризненно покачал головой, нагнулся к нижней полке и вынул оттуда что-то светло-голубое.

— Что бы вы сказали относительно этого кретончика?

— Провались он, ваш кретончик! Я спешу, а вы отнимаете время тем, что мне не нужно…

— Кретон вам не нужен? Хорошо. Мы вам дадим то, что вам нужно. Бархат нужен? Хорошо. Вот теперь вы мне сказали, и я знаю: господину чиновнику нужен бархат. И я был бы убийцей, если бы отнимал у вас время. Уж время такая вещь, что прошла одна минутка, одна маленькая минуточка, и её уж нет. Она исчезла, и сам Господь Бог не даст её обратно, не повторить ни лавочнику Розенбергу, ни господину чиновнику…

Хозяин подпёр голову рукой и печально задумался… Тяжело вздохнул и меланхолично сказал:

— А из минуточек делаются часочки, из часов…

— Вы мне покажете тёмно-синий бархат, или у вас его нет? — вскричал чиновник.— Я прошу у вас: дайте мне бархат, понимаете — бархат! И чтобы он был тёмно-синий… Понимаете? Тёмно- и синий! Не чёрный, не зелёный, не жёлтый… И не кретон, не батист, а бархат! Понимаете — бархат!!

Пинхус Розенберг сделал над собой усилие, чтобы стряхнуть тяжёлые мысли, и ласково сказал:

— Хорошо. Вы сейчас получите ваш бархат. Сколько вам нужно аршин?

— Четыре с половиной.

— А почему не семь?

— Потому что мне нужно четыре с половиной.

— Так, так. В этом городе изволите служить?

— В этом. Пожалуйста, поскорее!

— Я вам покажу бархат так скоро, что хуже всякого курьерского поезда!

Розенберг достал ещё какой-то свёрток и устало развернул его.

— Вот бархат. Впрочем, он тёмно-красный. Вы видите я вам его не предлагаю, но он тоже бархат. Я знаю, что если вам нужен другой, так…

— Чёрт возьми! — сердито сказал чиновник Самсонов.— Можете вы дать мне тёмно-синий бархат? Отвечайте — да или нет?!

— Вам нужен тёмно-синий?

— Тёмно-синий.

— Именно бархат?

— Именно бархат.

— Очень жаль, но именно тёмно-синего бархата сейчас нет. У нас есть бархат, но не тёмно-синий, и есть тёмно-синий, но не бархат! Может, вам из лёгонького что нужно? Сатин, ситцы есть, сарпинка — большой выбор, а?

— Прощайте! Сказали бы раньше сразу, что у вас нет бархата.

— Что значит — нет? Синий бархат мы ждём — через две недели заходите. Могу предложить также головные шали, одеяла пике, галстуки…

Чиновник Самсонов круто повернулся, злобно хлопнул дверью и выскочил из магазина.

Розенберг пожал плечами, вышел неторопливо и, смотря вслед удаляющемуся чиновнику, возмущённо покачал толовой:

— Шарлатан! Весь магазин даром перерыл… Хоть бы для смеху на пятнадцать копеек купил!

1911