— Митя, ты там особо не усердствуй на работе, хорошо?! Береги себя, — заботливо оглаживая на муже пиджак, говорила Светлана Леонидовна, пока он причёсывался перед зеркалом. — Помнишь, ты вчера говорил по телефону, что неплохо бы выбрать время и посидеть где-нибудь в уютном ресторанчике, отдохнуть?.. Может, сегодня? Я с мамой договорюсь, чтоб с детьми побыла.
— Нет, сегодня никак, — озабоченно пробормотал Бывший. — Понимаешь, заказчик хочет обсудить новую концепцию…
— Может, потом, после обсуждения?
Светлана нежно прижалась к мужу, ласково заглядывая ему в глаза.
— В чём дело, Света? — нахмурился Дмитрий Семёнович. — Что ты крутишься вокруг меня с самого утра, словно кот вокруг сметаны?! Говори уже толком, чего хочешь, а то я из-за твоего сюсюканья на встречу с клиентом опоздаю!
— Не стоит, Митя, так сильно притворяться, — жена легонько щёлкнула его по кончику носа. — Я уверена, что ты не забыл о нашем маленьком юбилее и наверняка что-то приготовил…
Бывший смущённо опустил глаза, и Светлана подумала, это оттого, что она разгадала его маленькую хитрость. На самом деле он напрочь забыл о том, что сегодня исполняется ровно десять лет их супружеской жизни.
«Господи, и как эти женщины умудряются помнить такие мелочи?! Нужно будет купить какую-нибудь безделицу и подарить… вместе с цветами,» — раздражённо подумал он, а вслух произнёс:
— Ну… да, безусловно… только не сейчас же…
— Понимаю, — счастливо улыбалась Светлана, провожая мужа до двери. — Я же у тебя терпеливая умница… только ты мне обязательно позвони, когда освободишься.
— Непременно, — пообещал Дмитрий Семёнович
Быстро и как-то неуклюже он поцеловал жену в щёку и вышел из квартиры. Закрыв за мужем дверь, Светлана Леонидовна со счастливой улыбкой на лице подошла к зеркалу, подмигнула собственному отражению и пошла к детям. * * * Сказав дочери, что идёт в парикмахерскую делать причёску, Вера Ивановна на самом деле отправилась к местной гадалке, почему-то упорно именующей себя экстрасенсом. Как образованная женщина, в прошлом педагог, Полякова старшая во всю эту чепуху не очень-то и верила, однако, обеспокоенная неустроенной по её мнению судьбой Нади, всё же решила из любопытства на всякий случай погадать.
Обстановка в квартире ворожеи оказалась на удивление вполне современной. Никаких затемнённых тяжёлыми шторами окон, дымящих свечей, чёрных котов и прочих атрибутов оккультных услуг. Сама хозяйка тоже выглядела вполне обычной женщиной средних лет.
— Проходите, милочка, к столу и присаживайтесь… может, кофейку или чаю? — предложила она.
— Нет, благодарю, мне бы на дочку погадать.
— Это мы сейчас. Вы таксу знаете?
— А как же, мне Гар… Галина Романовна всё объяснила.
Гадалку посоветовала дворничиха, которая знала буквально всю округу. Она же сообщила условия, адрес и размер платы за услуги.
— Вот и хорошо, — улыбнулась гадалка. — Тогда начнём. Вы принесли какую-нибудь вещицу, принадлежащую дочери?
— Конечно. Вот.
Вера Ивановна выложила на стол Надину заколку для волос. Гадалка зачем-то положила перетасованную колоду карт Таро на заколку, подождала некоторое время, а затем, сняв её, принялась раскладывать какой-то замысловатый пасьянс, беззвучно шевеля губами.
Следя за движениями её ловких рук, Вера Ивановна почувствовала едва уловимое головокружение и отвела взгляд в сторону. Вскоре едва слышимый шелест карт затих, и предсказательница начала вещать.
— Вашей дочери предстоит скорый разрыв отношений с одним близким ей человеком… с мужчиной…
— Слава Богу! — не удержавшись, обрадованно прошептала Вера Ивановна.
— И обретение счастья с другим, который на самом деле в настоящее время не является её поклонником… а скорее даже наоборот, — продолжила гадалка.
Она склонилась ещё ниже над картами, осторожно водя над ними кончиками пальцев, затем откинулась на спинку стула и с улыбкой сообщила:
— Самое интересное то, что тот, кто мешал, тот и поможет, правда, сам того не ведая!
— Ну что ж, хоть и туманно, но всё же обнадёживающе, — вздохнула Вера Ивановна, доставая из кошелька деньги.
— Тут ещё кое-что любопытное оказалось… — многозначительно усмехнулась ворожея.
— Что именно? — насторожилась клиентка.
— У вас-то, оказывается, тоже ухажёр есть!
— Глупости! — фыркнула Вера Ивановна. — В моём-то возрасте…
— Карты не врут. Есть и давно уже!
— Да нет, чепуха всё это!
Вера Ивановна рассчиталась с гадалкой и поспешила уйти, но на губах её при этом играла лёгкая улыбка. * * * Щёлкнул замок входной двери, и в прихожую из последних сил буквально ввалились Надежда и её миловидная племянница, согнувшиеся под тяжестью двух огромных чемоданов.
— Ох, ну и тяжеленные же они у тебя! — с облегчением выдохнула Надежда, наконец-то опустив свой на пол. — Любопытно, что ты в них возишь, кирпичи что ли?!
— Да это мама гостинцы всякие передала, — ответила Маша, ставя свой чемодан рядом и присаживаясь на него. — Я и сама с ними так намаялась, пока в вагон затаскивала — ужас!
— Считай, что мы с тобой сегодня грузчиками поработали, как мужики, так что нам положено отдохнуть… кстати, в каком чемодане твои личные вещи?
— В этом. Тут вся моя жизнь…
Надя удивлённо вскинула брови. Племянница ласково погладила по боку раздутый чемоданище, на котором сидела и пояснила:
— Я имела в виду, в нём весь мой гардероб уместился.
— Ах, вот оно что…
Надежда решительно встала и, ухватив за ручку Машин чемодан, поволокла его в комнату. Племянница последовала за ней, с интересом глядя по сторонам, а затем полюбопытствовала:
— Тётя Надя, вы говорили, что мой портрет нарисовали, а где он? Очень хотелось бы посмотреть.
— Увидишь ещё. Я его в художественную галерею отвезла для выставки, которая откроется на днях.
— Ух ты, здорово!
Девушка от восхищения даже подпрыгнула и захлопала в ладоши.
— Я буду на выставке висеть! — радостно воскликнула она.
— Ну, во-первых, не ты сама, а твой портрет. А во-вторых, рано радуешься, может, он тебе и не понравится вовсе.
— Обязательно понравится! — горячо возразила Маша. — Вы же просто замечательно рисуете! Ваши картины у нас дома на самых почётных местах висят.
— Это приятно. Спасибо.
Беседуя с племянницей, Надежда открыла чемодан и принялась разбирать её вещи, придирчиво их разглядывая и развешивая по вешалкам в платяном шкафу. На мгновение она замерла, покрутила в руках очередную кофточку и решительно отложила её в сторону.
— Знаешь, что, Маша… меня тут одна мыслишка посетила: а не прогуляться ли нам по городу?
— Я с удовольствием, — согласилась девушка. — А куда мы пойдём?
— Ну, для начала наведаемся в несколько магазинчиков и кое-что прикупим… хочу сделать тебе подарок!
— Ой, может, не нужно… — неуверенно запротестовала Маша. — Я и так вам, как снег на голову…
— Неправда. О твоём приезде и поступлении в институт мы ещё в прошлом году договорились. И, в конце концов — я тебе тётка или нет?! Могу я подарить что-нибудь своей любимой племяннице?!
Надежда вызывающе подбоченилась и с шутливой грозностью глянула на Машу, которая так и прыснула с её потешного вида, а затем бросилась к тётке и крепко её обняла.
— Значит, договорились, — подытожила Надя. — А теперь быстренько в душ, переодеваемся и… гулять! * * * Олег Борисович сидел в кресле, обхватив голову руками и напряжённо размышлял. На самом деле врачи запретили ему волноваться и отпустили домой лишь под честное слово, что он не будет себя ничем перегружать, и под ручательство опытного врача — Людмилы Юрьевны, что он будет находиться под её присмотром, благо живут они на одной лестничной площадке. Всё бы хорошо, да что поделать, если жизнь вносит свои коррективы?
Вернувшись домой, Олег Борисович обнаружил сына валяющимся на диване и явно в депрессивном состоянии. Вяло поинтересовавшись, где отец пропадал, Игорь уставился в потолок невидящим взором и с явной апатией отвечал на вопросы.
Как и ожидалось, причиной пасмурного настроения оказалась влюблённость сына. Судя по всему, что-то там у него не ладилось в отношениях, но сын не хотел вдаваться в подробности. Все попытки выяснить, кто является предметом воздыханий, а точнее — кто морочит сыну голову, закончились ничем. Единственное, что случайно проскользнуло в страдальческих речах Игоря, что дама сердца немного старше его. Это сразу насторожило отца, и он начал расспрашивать более настойчиво, что в конце концов ничего хорошего не дало, а лишь привело к серьёзной размолвке.
Игорь быстро оделся и куда-то ушёл.
Оставшись один, Олег Борисович погрузился в невесёлые размышления — нужно было как-то помочь сыну выпутаться из этой ситуации, причём так, чтобы Игорь ничего не заподозрил. * * * Вернувшись домой, Вера Ивановна наткнулась в прихожей на забытый чемодан и с трудом оттащила его в кладовую. Затем, пройдя на кухню, увидела на столе початую банку с вареньем и полупустую коробку с ржаными пряниками.
— Ох, уж эти девчонки-балаболки, бросили всё, как есть, а сами куда-то запропастились…
Добродушно покачав головой, она накрыла банку крышкой и распахнула дверцу холодильника, чтобы поставить её на полку. К своему несказанному удивлению Вера Ивановна обнаружила внутри множество деревенских деликатесов. Отыскав свободное место на одной из заполненных полок, она втиснула туда банку с вареньем, затем вынула кольцо домашней колбасы и с удовольствием понюхала её.
— Ух, ты… натуральная!
В это время в дверь позвонили.
— Иду…
Вера Ивановна вернула колбасу на место и направилась в прихожую.
На пороге стояла соседка.
— Ну как, гостья ваша уже приехала? — полюбопытствовала она.
— И приехала, и, судя по всему, уже куда-то сбежала вместе с Надей.
— Жаль, — вздохнула Гарпия. — А я так хотела на неё посмотреть, давно уж не видела…
— А вы заходите, Галина Романовна, — пригласила хозяйка. — Посидим, чайком побалуемся, о том — о сём поболтаем, а там, глядишь, и девчонки вернутся.
— Спасибо. Дел-то у меня сейчас особо нет…
Как истинный интеллигент, Вера Ивановна не любила принимать гостей на кухне, пусть даже и соседей, поэтому сразу провела Гарпию в гостиную и усадила перед столом.
— Присаживайтесь, а я пока чайку заварю…
Вера Ивановна направилась на кухню, но на полпути вдруг остановилась, заговорщически подмигнула соседке и совершенно неожиданно предложила:
— А может, по махонькой рюмашечке… ну так, за приезд нашей Машуни? Тем более, что она привезла с собой всяческих вкусностей, так что закусим настоящими деревенскими деликатесами…
— Отчего бы и нет, тем более в хорошей компании, — с удовольствием согласилась дворничиха, расплываясь в довольной улыбке.
Хозяйка быстренько метнулась на кухню и вскорости, вернувшись с подносом, на котором выстроились тарелочки и блюдца с аппетитными закусками, принялась расставлять угощение на столе. Глянув на всё это, Галина Романовна всплеснула ладонями и восхищённо пробормотала:
— Ну, прямо всё, как я люблю! И колбаска, и брынзочка, и грибочки… м-м… красота!
Выпив по рюмке, женщины принялись за угощение.
— О, хороша колбаска! — одобрила Гарпия. — Прямо на мой вкус, словно сама на базаре выбирала…
— Да, — согласилась Вера Ивановна. — Сразу чувствуется натуральный продукт, не то что синтетика «гэмэошная» в нашем универсаме.
— Вот-вот, — подхватила соседка. — Об этом я и толкую, ведь…
Но договорить ей не удалось — в дверь позвонили.
— Кто бы это мог быть? — удивилась хозяйка. — Девочкам ещё рано, а больше никого я сегодня не жду…
— А может, не открывать? — насторожилась дворничиха.
— Это ещё почему?
— Ну… мало ли… говорят, сейчас шастает всякая шпана. Вон в соседнем доме намедни…
Вера Ивановна приложила палец к губам, призывая к тишине, затем на цыпочках прокралась в коридор и осторожно посмотрела в глазок. В это время Гарпия кинула оценивающий взгляд вокруг и, схватив увесистую статуэтку танцующей балерины, стоявшую неподалеку на тумбочке, замерла в напряжённом ожидании.
— А, так это наш Степан Петрович ножи принёс, — с облегчением громко произнесла хозяйка. — Я уж и запамятовала, что просила его их наточить…
Гостеприимно распахнув дверь, она шагнула в сторону, приглашая гостя.
— Входите, Стёпа. Вы как раз вовремя…
— О, так у вас тут самый настоящий банкет! — одобрительно воскликнул сосед. — Не помешаю?
— Ну что вы?! Как раз наоборот — как кавалер поддержите нам девичью компанию.
— Это всегда пожалуйста. Вот, кстати, ваши ножи…
Степан Петрович передал свёрток Вере Ивановне и вошёл в комнату. Гарпия продолжала стоять у тумбочки, растерянно сжимая в руках статуэтку, при этом явно забыв о ней.
— Галина Романовна, что это вы балерину так тискаете? — усмехнулся он. — Неровён час придавите…
— Да это я… того… ну… а, пыль с неё стирала, — наконец-то нашлась дворничиха.
Она для убедительности несколько раз провела рукой по статуэтке и поставила её на место.
— Странно, — озадаченно пробормотала хозяйка. — Я вроде бы только утром пыль вытирала… ну, да ладно. Вы, Стёпа, присаживайтесь к столу, я вас буду деревенскими гостинцами потчевать, что Маша привезла.
— А где сама гостья-то? — поинтересовался сосед, устраиваясь напротив Веры Ивановны.
— Честно говоря, не знаю. Когда я вернулась, их уже не было дома, наверное, побежали по магазинам обновки подыскивать.
— Дело-то молодое, — вставила свои «пять копеек» дворничиха. |