Что ни говори, а самое лучшее время в наших краях — это середина лета. Кругом цветы, ягоды поспевают, в огородах — огурцы-помидоры. Да так много, только успевай собирать. А какие ночи теплые, утро нежное — живи и радуйся.
Рая каждый такой день встречает с радостью. Потому что она счастливая! Да, счастливая! Руслан души не чает в семье, две дочки растут — умницы такие, лишь бы не сглазить… Девочки лето проводят у бабушки в соседней деревне. Там речка, лес. А на опушках поляны ягодные. Хвастаются по телефону, кто сколько собрал за день. Конечно, и бабуле помогают по огороду. Вот и Рая решила взять отпуск, чтобы сделать заготовки на зиму.
Только она с завтрашнего дня остаётся одна. Муж собрался в санаторий, решил немного подлечиться, отдохнуть.
«Ой, его же надо в дорогу собрать. Я и забыла…», — подумала женщина и стала суетливо вытирать мокрые руки о фартук.
В это время зазвонил мобильный телефон в соседней комнате. Рая устремилась туда. Ах, это же Алина — лучшая подруга.
— Как дела, подруженька? — голос в трубке был тревожный.
— Хорошо, Алина! А ты как? У тебя всё в порядке? Ничего не случилось? Голос какой-то…
— Рая, ты моя самая близкая подруга, — перебила та. — Поэтому скажу прямо. Да, случилось! Случилось! Твой Руслан ни в какой санаторий не едет!
— Не поняла, — сказала растерянно Рая.— А куда?
— На море он собрался, да не один. С дочкой Сони… Ну той, что в магазине продавщицей работает. С Алей, в общем… И не спрашивай, откуда я узнала. Не скажу — поклялась!
Рая села на диван, оглушённая известием. Неужели правда? Не может быть! Это ошибка! Наверное, слова завистников.
— Рая! Алло! Ты чего молчишь? Может, приехать к тебе?!
— Думаю… Нет, не стоит приезжать.
— Ты вот что сделай, подруга. Руслану ничего про это не говори, а скажи, что хочешь тоже поехать с ним в санаторий. Слышишь?!
— Ладно, подумаю… — еле проговорила Рая.
Рой мыслей в голове у женщины не давал сосредоточиться. «Алина зря говорить не будет, старая подруга. Эта дружба испытана годами. Всегда приходит в помощь в трудную минуту. Нет, зря не скажет… Значит…»
Рая приняла для себя решение и стала собирать дорожную сумку мужа, затем приготовила и свои вещи. Взяла себя в руки, несмотря на то, что всё внутри кипело.
Наступил вечер. Руслан вернулся с работы. Вместе поужинали.
— Рая, с тобой всё в порядке? Сидишь без настроения, — спросил муж.
— Да, голова болит, и настроения нет, — сказала Рая. — Может, мне с тобой поехать, Руслан? Тоже надо, наверное, подлечиться…
Руслан побагровел, глаза округлились, но, стараясь подавить злость, проговорил:
— Ты что, Рая, несёшь? Сейчас бросим дом и поедем вдвоём отдыхать?! А кто за огородом присмотрит? Дети вот вернутся домой — кто с ними будет? Нет, я не против! Тебе тоже нужен отдых. Вот вернусь, тогда и ты съездишь… Конечно, съездишь!
— Но я хочу тобой! Что это мы врозь будем отдыхать… А за домом Алина присмотрит. Её попрошу, она…
Не успела женщина договорить, как Руслан вскипел:
— Что-оо? Алина?! Да кто этой непутёвой дом доверит? Детям нужен присмотр. Сама знаешь, какая сейчас молодёжь. Сиди дома — крути свои банки!
— А что Алина непутёвая? Она прекрасная женщина. Всю жизнь нам помогает. Сказала — поеду. Значит — поеду! — отрезала Рая.
Полночи не спала женщина, всё думала. «Седина в бороду, бес в ребро. Так, кажется, говорят в такой ситуации?! Смотри-ка ты, на море собрался он. Да с кем? С этой ветреной Алей. Стыд-то какой! И что теперь? Мне огород охранять, а они на Чёрном море прохлаждаться будут? Я вам покажу отдых!» Сердце, кроме злости, грызла обида…
Наутро Руслан встал пораньше и, положив заранее приготовленную сумку на сидение, тихонечко выгнал из гаража машину. Когда, закрыв ворота, вернулся к заведённому автомобилю, Рая уже сидела на переднем сидении и деловито рылась в своей сумочке. Как он орал, как он орал… Ничего не забыл, всё вспомнил. Топал ногами, стучал кулаками по рулю, матерился.
А Рая молчала и, прижимая спасительную сумочку к груди, смотрела в одну точку. Мужчина, поняв, что не победить жену, тронулся в путь.
***
Дорога дальняя, ехали молча. Только душу Руслана терзали черви. Скоро будут проезжать город, а там ожидает красавица Аля. Ладно хоть ума хватило встретиться в городе, а не поехать вместе из деревни.
Тем временем бессонная ночь дала о себе знать — Рая уснула. Заметив это, мужчина повернул машину в сторону леса. Через час заехали в самую чащу. Руслан остановил машину, достал термос и налил в кружку чай. Туда же отправил, предварительно раздавив, три таблетки снотворного. Затем растолкал супругу и подал кружку:
— На, попей! Я тут решил немного отдохнуть.
Женщина, уже успокоившись, благодарно посмотрела на мужа и отпила чай. Руслан налил и себе. Медленно стал пить, ожидая действия снотворного на жену. Как только увидел, что Рая уснула опять, вытащил её из машины и положил на траву под деревом.
«Руслан, ты что делаешь? Хочешь оставить мать своих детей посреди леса одну?» — нет, это не Рая сказала, а мысли в голове стучали. А другая личность вторила: «Да ладно тебе, Руслан! Один раз живём. Тебя в городе такая красавица ждёт. Отдохнёшь спокойно. Ты же мужик, не будь тряпкой!»
Руслан постоял некоторое время, не зная, как поступить, затем вытащил из машины пакет с вещами жены и сел за руль. «Да что с ней будет?! Поспит немного и уйдёт домой! Не волнуйся!» — успокаивали совесть мысли.
Всю дорогу до города боролись две личности в голове у мужчины. Был момент, когда он хотел повернуть назад, но было уже поздно. Машина остановилась в условленном месте. Благоухая духами, легко одетая красавица села в машину и обвила его мягкими руками. С этой минуты для мужчины не существовали ни дочки, ни жена, брошенная в лесу. Беспрестанная щебетавшая Аля заняла все мысли Руслана. Они продолжили путь…
Над лесной поляной сгустилась ночь. А женщина, не зная, что брошена здесь мужем, спала. То ли во сне, то ли наяву пели ночные песни птицы, шебуршали от ветра листья, жужжали насекомые. Затем внезапно наступила тишина. Если бы в это время Рая проснулась, то от ужаса могла бы сойти с ума.
На счастье, проснулась она посветлу, от холода, когда на траву легла утренняя роса. Села. Ничего не понимая, осмотрелась вокруг. Она была всё ещё под действием лекарства, поэтому, словно в тумане, достав из рядом лежащего пакета одежду, оделась и снова легла на траву. Проспала так часа два и, открыв глаза, стала замечать проплывающие на фоне синего неба облака, пробивающиеся через кроны деревьев лучики солнца, услышала шум леса. Заливисто запела птичка на соседнем дереве. И как будто всё прояснилось, стало светлее. Рая захотела пить, проснулся аппетит. Организм требует своё — ему всё равно, где ты. Наконец, женщина поняла, где находится, и вспомнила, что ехала с мужем на море. А где Руслан?
— Руслан! Рус-лан! Рус-ла-а-ан! — кричала женщина. Птица прекратила своё пение. Никого рядом не было, кроме этой птахи. И лишь эхо отозвалось на крики Раи: «…ан, а-ан!»
Значит, Руслан оставил её в лесу. Когда? Как? Зачем? Ради чего? Не находя ответы, но, понимая предательство мужа, Рая была оскорблена и унижена. По её щекам покатились две крупные слезы.
«Ради кого? Ради этой Али… А в чём моя вина, что надо было завести в лес и бросить одну? Нет, чтобы сказать прямо. Эх, Руслан! Неужели присущие мужчинам охотничьи инстинкты сильнее чувства ответственности за будущее своих дочерей и жены?! Как ты посмотришь теперь в их глаза? Это уму непостижимо: завести человека в лес и бросить на произвол судьбы. Ещё пожалеешь об этом, но будет поздно. Никогда я тебя не прощу! Ты разбил вдребезги нашу семью!»
Женщина плакала в голос посреди поляны от нестерпимой горечи в душе, бесконечного унижения, недетской обиды, катаясь в траве. У опухшей от слёз Раи разрывалось сердце, но успокоиться она не могла. Так пролежала на траве словно без чувств, пока полуденное солнце не встало над головой. То ли лесной воздух, то ли в целом одетая в зелень природа подействовала, наконец, она пришла в себя. Только измена Руслана, его предательство навсегда остались занозой в сердце. Она оглянулась вокруг в поисках решения: посмотрела на крепкий сук на дереве, стала бессознательно перебирать одежду, пробуя на крепость… Но тут вспомнила дочерей и решила жить. Жить, ради их будущего и назло Руслану, крепко ухватившись за гривку судьбы.
Женщина встала на ноги, отряхнула одежду от травы и стала искать сумочку. Только, кроме пакета с одеждой, ничего не нашла. «Значит, ни телефона, ни денег! Ну, Руслан, сволочь! А что ж ты сразу не убил?! Как я прожила столько лет, не зная твоего истинного лица?! Да уж… Любовь слепа!»
Рая собрала свои вещи в пакет и тронулась в путь. Через несколько шагов её замутило. Она оперлась о ствол дерева. Насчёт еды можно потерпеть, но вот без воды худо. Женщина облизнула пересохшие губы и снова шагнула вперёд в поисках тропинки. А вот и следы машины Руслана отпечатались на траве. Словно раны на сердце Раи. Она пошла по ним и выбралась из чащи на просёлочную дорогу. Только куда идти? Направо или налево? У идущей вдоль леса дороги не видно ни конца, ни края. А она на каблуках, так неудобно в них шагать по неровному грунту. Каблук то проваливается, то запинается.
«Ох и дура ты, Рая! Решила с мужем в санаторий поехать. Ну что? Поехала?! Дай Бог вернуться подобру-поздорову. Разве так можно остановить мужика? И Алина — советчица. Поезжай, мол, вместе. Проконтролируешь. И что? Проконтролировала? Да так, что еле жива осталась». Долго шла Рая, ругая свою недальновидность и простодушие.
Наконец, впереди показался холм. Ограда кладбищенская. Значит, здесь должна быть деревня. Женщина ускорила шаг. Только перед её взором вместо деревни стояли три-четыре полуразрушенных дома, заросших высокой травой. Подумав, что здесь есть колодец, решительно шагнула в заросли крапивы и репейника. Пробравшись к одному из домов, заметила небольшой скособоченный срубик колодца. Заглянув внутрь, увидела своё отражение в глубине. Как же достать воду? Подобрала палку и, раздвигая им крапиву, прошла к дому.
Жуть! Окна дома разбиты, дверь висит на одной петле, внутри разбитые стулья, стол валяется вверх ногами. Вот так, наверное, выглядят все брошенные дома. «И я брошенная…»
Среди ненужной домашней утвари и тряпок нашла старый чайник, бечёвку и вышла наружу. Привязала верёвку к чайнику, опустила в колодец. Сначала тщательно вымыла его, только после этого, опустив повторно, достала воду для питья.
Вечерело. Продолжать путь у женщины не было ни сил, ни желания. Решила переночевать в брошенном доме. Занавесила окна имеющимися тряпками. Затем перевернула стол, выбросила на улицу хлам, подмела пол полынным веником, предварительно побрызгав водой. Вроде стало легче дышать, и не так жутко, как показалось вначале. Вышла снова на улицу нарвать яблок и собрать немного малины на соседнем участке.
Потом постелила свои вещи на панцирную кровать и легла. Видимо, усталость дала о себе знать — тут же уснула. То ли молитвы помогли перед сном, то ли само место, но наутро Рая проснулась совершенно здоровой от душевной боли. И сон был на удивление глубоким и сладким.
***
Утром, прихрамывая на каблуках, Рая пустилась в путь. Через пару километров выбралась на большую дорогу. Сначала стеснялась голосовать изредка проезжающим машинам из-за того, что не было денег. Но другой возможности добраться нет. Она подняла руку. Возле Раи остановился легковой автомобиль. За рулём сидел пожилой мужчина. Женщина объяснила, что заблудилась и ни телефона, ни денег у неё нет.
— Ты очень далеко забралась, сестрёнка! К сожалению, я еду противоположную сторону. Не могу помочь. Извини!
Рая перешла дорогу и проголосовала «КамАЗу». Есть на свете хорошие люди. Молоденький шофёр вник в её проблему. Налил чаю горячего из термоса, дал бутерброд. Затем довёз её до самого дома. К этому времени наступила ночь. Женщина, поблагодарив спасителя, направилась в дом. По пути, пока ехали в машине, она уяснила одно: нельзя принимать никогда поспешных решений, что бы ни случилось.
А в это время Руслан наслаждался в объятиях красивой женщины на берегу Чёрного моря. И не было у него никаких мыслей о семье. Только она — черноокая Аля. Но у каждого события есть конец. Пришло время возвращаться. Уже по пути домой он начал прозревать. Вспомнил жену, оставленную посреди леса, вспомнил любимых дочерей…
«Интересно, где сейчас Рая? Всё-таки далековато я ее завёз. Ну, Руслан, вот что делает страсть с мужиками! Надо было ещё в доме высадить из машины. Как сейчас вернуться? Как посмотреть в глаза Раи?»
Всю дорогу мучили подобные мысли мужчину. Только вернуть тот день обратно невозможно, и былое не исправить. Руслан это понял хорошо. Ради нескольких дней удовольствия разрушил своё гнездо. А ведь он всю жизнь был под крылом Раи. А что скажут дочки? Как он посмотрит в их глаза?
Не смог прямиком домой вернуться Руслан. Да и не было возможности. Оставив Алю возле её дома, направил машину в сторону речки. Ему нужно было подумать наедине — найти решение. Но сколько бы ни думал, оправдания тому, что бросил жену в лесу, не нашёл. Рая — самая настоящая хозяйка: умна, добра, чистоплотна. В огороде порядок. Дом утопает в цветах.
Как-то спросил её: «Зачем столько выращиваешь?» А она ответила: «Дорогой, хочу, чтобы ты всегда жил в цветах. Всё для тебя!» И ведь на самом деле так было. Конечно, мелкие неприятности случались — жизнь есть жизнь. Но если взять их семейную жизнь в целом, то это же и есть счастье.
Но как так получилось? Почему это произошло с ним? Не зря говорят, что можно привыкнуть к нужде, а ты попробуй привыкнуть к счастью. Не смог удержать счастье. Всему виной похоть, распущенность и разврат. Влезли в душу и заставили сделать ошибочный шаг.
Долго сидел у речки Руслан. Потом взял из машины остатки еды и бутылку водки, купленную по дороге. Рюмка за рюмкой бутылка опорожнилась, но душе от этого спокойней не стало.
Оставив машину на берегу, побрёл к дому. Пьяный угар позволил перебороть стыд. Он, стоя на коленях, попросил прощения у Раи. Поклялся, что никогда больше не повторится такое.
— Я тебя не гоню, — сказала спокойным голосом Рая. — Спальня твоя. Только я для тебя умерла.
Руслан, взглянув в глаза Раи, несмотря на алкоголь, ясно понял, что места в её сердце для него больше нет. Наутро он собрал свои вещи и ушёл жить в дом родителей.
«Всё разрушил ради минутной слабости. Ради нескольких дней удовольствия разрушил семейное гнездо. Взял и отрезал половину жизни. Поделом тебе, Руслан. Поделом! Нашёл, что искал… — ругал он себя каждый день. — И кому ты теперь нужен? Але?! Она с тобой, пока ты ещё в силе. Пока есть деньги. А что потом? Даже дочки не простили отца. Смотрели на меня как на чужого человека…»
***
Сегодня праздник. Первое сентября. Деревья скидывают пожелтевшие листья при каждом дуновении ветра. В воздухе витает яблоневый, рябиновый и цветочный запах. Дети, одетые по-праздничному, спешат в школу. Вот по главной улице идут два подростка, одетые нарядно, под ручку с мамой. Руслан остановил машину и стал наблюдать через затемнённое стекло. Так это же его дочери. Вон старшая — выпускница. А вот Юля — младшенькая. А Рая такая стройная, красивая и радостная. Кажется, даже помолодела. Идут секретничая друг с другом, смеются. Счастье и радость на лицах. И нет никакого дела до одинокой машины с затемнёнными окнами. Прошли мимо, даже не взглянув.
Руслан проводил их взглядом и опустил голову на руль. Невозможно вернуть счастье и любовь однажды потерянные. Его глаза увлажнились, и по щеке покатилась слеза. Верно говорят: что имеем — не храним, потерявши — плачем. |
