НАХОДКА Домик был очень старый и, повидимому, в нем уже давным-давно никто не жил.
Клайм толкнул дверь, и она с пронзительным скрипом распахнулась. Внутри было сухо и пыльно. В темных углах, как в гамаках, дремали в паутине толстые ленивые пауки. Они выпучили на незванных гостей сонные глазки-бусинки и раздраженно зашелестели.
Чичяврики вошли внутрь, настороженно оглядываясь по сторонам.
Посреди большой комнаты стоял грубый, потрескавшийся от времени дубовый стол. На нем лежала ржавая кривая сабля,а под столом валялись рассохшиеся деревянные ведра.
Увидев их, Таффи обрадованно воскликнула:
— Я придумала! Мы будем этими ведрами носить воду из Источника правдивости и поливать поляну. Тогда ягоды зазнайства станут самыми обычными и их можно будет есть без опасения.
— Молодец, Таффи! — похвалил Клайм. — Это ты здорово придумала!
Подхватив ведра, чичяврики побежали к источнику и принялись за дело. Они поливали поляну до тех пор, пока не осталось ни одного клочка сухой земли.
— Ну вот, теперь можно и ягодами подкрепиться, — решила Таффи.
— Это не опасно? — засомневался Брегон. — Вдруг они еще не исправились?
— А ты попробуй, — посоветовал Клайм.
— Почему я?! — обиделся Брегон. — Чуть что, сразу на меня все шишки сыпятся. Что, я хуже всех?!
— Ну что ты, Брегончик! — возразила Таффи.
— Ты у нас лучше всех! — добавил Клайм, хитро усмехаясь. — Поэтому тебе такая честь: всюду быть первым! А если что-нибудь случится, мы с Таффи придумаем, как это исправить.
Брегон с подозрением покосился на Клайма, а затем наклонился и, сорвав одну ягодку, опасливо положил ее в рот. Тотчас его физиономия расплылась в широкой улыбке.
— Вку-у-усно! — восторженно заявил он и принялся пригоршнями сгребать ягоды и набивать ими рот. Клайм и Таффи тоже полакомились. Ягоды и в самом деле оказались очень вкусными и, что самое главное, теперь они были абсолютно безвредными.
Вскоре Клайму надоело ползать на четвереньках по поляне, и он решил обследовать заброшенный дом. Вначале он исследовал все углы в комнате, но ничего интересного, кроме старой одежды, подзорной трубы и разбитого морского компаса, не обнаружил. Тогда чичяврик по приставной лестнице забрался на чердак.
Через дыры в крыше пробивался рассеяный солнечный свет. Повсюду валялись обрывки полусгнившего каната, а в одном месте они прямо громоздились целой кучей.
— Что же это такое? — огрченно пробормотал Клайм. — Ничего интересного! Даже не известно, кто в этом доме раньше жил…
От нечего делать, он пнул ногой кучу, и она свалилась набок, открывая взору ошеломленного чичяврика большой дубовый сундук, окованный медными полосами. Не веря своим глазам, Клайм на цыпочках подкрался к сундуку, словно боясь его спугнуть, и потянул за кольцо, укрепленное на крышке. Раздался скрип, и крышка откинулась… Под ней лежал аккуратно сложенный черный флаг, на котором был вышит белый череп и две перекрещенные кости.
— Вот это да! — не удержался Клайм. — Настоящий пиратский клад!
Подбежав к одной из дыр в крыше, он высунулся наружу и крикнул:
— Таффи! Брегон! Бегите сюда! Я тут такое нашел!
Друзья не заставили себя долго ждать. Вихрем ворвавшись на чердак, они присели на корточки возле сундука, с восторгом разглядывая находку.
— Вот, пиратский клад! — гордо объявил Клайм. — Под этим черным флагом наверняка лежат несметные сокровища!
— Чего же ты ждешь?! — нетерпеливо воскликнул Брегон. — Показывай быстрее!
Клайм, как заправский фокусник взял флаг за уголок и резко выдернул его из сундука. Под флагом… ничего не было. Вернее не то, чтобы совсем ничего, просто там не было сокровищ. На дне сундука лежал потертый бронзовый ключ, очки с розовыми стеклами и пожелтевшая от времени карта.
— А где же сокровища? — разочарованно протянули Брегон и Таффи.
Клайм растерянно пожал плечами и развел руки.
— Я и сам не знаю… — признался он.
Таффи взяла необычные очки и примерила их.
— Ой, как здорово! — восторженно воскликнула она, хлопая в ладоши. — Наверное, это очки от грусти…
Клайм и Брегон по очереди примерили очки. И в самом деле, если смотреть через розовые стекла, то все вокруг становилось ярким и веселым.
Вернув очки Таффи, Клайм достал ключ, повертел его в руках и передал Брегону. Тот в свою очередь осмотрел находку со всех сторон, даже зачем-то понюхал и, пряча ключ в карман, загадочно произнес:
— Когда-нибудь пригодится…
Бережно взяв карту, Клайм развернул ее и огорченно пробормотал:
— Не везет, так не везет… Тут ничего не написано.
Брегон и Таффи склонились над картой.
— Странно… — сказала Таффи. — И в самом деле нет ни слова, даже ни одной буковки. Вот только в одном месте красный крестик нарисован.
— Где?
— Да вот, в самом углу.
На загадочной карте был нарисован какой-то остров или материк. Но нигде не было ни одного слова или обозначения, которое указывало бы на то, где это находится. Лишь в одном месте на самой кромке береговой линии был нарисован маленький красный крестик.
— Интересненько… любопытненько… — заволновался Клайм, потирая руки. — Кажется, я догадываюсь, что это означает…
— Что?
— Клад!
— Откуда тебе это известно? — возразил Брегон. — Может быть, это какой-нибудь город или вообще не известно что?!
— Как бы не так! Сам подумай — в пиратском сундуке сокровищ нет, а всем известно, что у пиратов всегда было полным-полно сокровищ! Значит, они где?
— Не знаю, — виновато признался Брегон.
— Эх, ты! — Клайм щелкнул приятеля по носу. — Все сокровища зарыты в этом месте!
С этими словами он ткнул пальцем в место, обозначенное на карте крестиком.
— Даже, если это и так, то где находится это самое место? — резонно заметила Таффи. — Ведь мы даже не знаем, что это за карта и какая земля на ней изображена…
— Это правда, — согласился Клайм. — Но я надеюсь, что в библиотеке Южных Ворот мы найдем похожую карту с надписями и узнаем, где зарыт клад!
В это время откуда-то издали донеслись едва слышные крики. Это мореходы звали чичявриков.
— Ой! — воскликнула Таффи. — Наверное, нас давно ищут, ведь прошло уже так много времени с тех пор, как мы ушли, никому ничего не сказав. Нужно возвращаться.
— И побыстрее, — добавил Брегон. — А то на ужин опоздаем!
Клайм заговорщически подмигнул друзьям и предложил:
— Давайте пока никому не будем говорить о нашей находке?! Сначала сами отыщем клад, а потом уже все расскажем. Согласны?
— Согласны, согласны, — заторопился Брегон. — Бежим быстрее на корабль!
Таффи и Брегон положили свои находки в карманы, а карту Клайм спрятал под рубашку. После этого друзья со всех ног припустили в обратный путь.
Когда они прибежали на корабль, Хэндсвел хорошенько их отчитал, но затем простил и позвал на ужин.
Брегон набросился на еду, словно голодал целую неделю. Да и Клайм от него не отставал. Мореходы только добродушно посмеивались, глядя на чичявриков.
После ужина все расселись на палубе. Капитан Хэндсвел достал свою любимую трубочку и запел веселую песенку про двух слонов: Жили — были два слона.
Жили — не тужили,
Потому что два слона
С книгами дружили.
Приходили к ним детишки —
И девчонки, и мальчишки.
Прибегали и зверята —
Медвежата и зайчата,
Оленята, барсучки,
Львята и бурундучки…
Каждый вечер собирались,
Веселились, развлекались —
Дружно песни распевали,
Пили чай и танцевали,
А потом читали книжки.
Даже шустрые мартышки
Не вертелись не галдели,
А, раскрывши рты, сидели.
Вот такие два слона
Жили — не тужили,
Потому что два слона
С книгами дружили! На темном небосводе высыпали крупные яркие звезды. Теплый ветерок овевал лица чичявриков, лаская и убаюкивая их. Наступила ночь.
* * *
Через несколько дней корабль мореходов вернулся в Восточную гавань. Таффи, Клайм и Брегон еще немного погостили у Финли, а затем простились и отправились домой вместе с, возвращавшимися в Пещерный город, гномами.
Старый Рулл уже заждался Таффи, скучая по ней. Он пригласил всех в дом на угощение, которое приготовил в честь возвращения дочери из морского путешествия.
Рассказам и воспоминаниям не было конца. Перебивая друг друга, Клайм и Брегон поведали о забывчивой птице Дремлюге, о Тайной поляне и ягодах зазнайства, об Источнике правдивости и заброшенном домике, о красотах Острова говорящих птиц и о морском путешествии… Только о ключе, очках с розовыми стеклами и загадочной карте друзья умолчали. Уж очень им хотелось самим разгадать эту тайну. |