СОВЕТ ДЕДУШКИ ВАТРОЛЛЯ Как только солнышко вызолотило вершины гор утренним светом, плот спустили на воду. Погрузив рюкзаки и устроившись поудобней, друзья отчалили от берега.
Плот вынесло на середину реки, и плавное течение подхватило его. Чичяврики никогда раньше не плавали по реке, поэтому Клайм все время восторженно вертел головой во все стороны и приставал к гномам со своими бесконечными вопросами.
— Скажи, Глори. зачем тебе нужна эта палка?
— Чтобы управлять плотом.
— А почему мы плывем и не тонем?
— Потому, что плот из дерева, и он легче воды.
— А почему дерево легче воды?
Глори рассердился.
— Что ты ко мне пристал?! Надоел! Зачем только мы тебя с собой взяли? Из-за табя у нас одни неприятности.
Клайм обиженно отошел в сторону и присел возле Брегона, который лежал на животе, глядя печальными глазами на резвящуюся в прозрачной глубине стайку хрустальных рыбок.
— Эй, Брегон, зачем это ты уши в воду опустил?
— Мне так приятно. Вода прохладная и ласковая.
— А вдруг тебя кто-нибудь схватит?
— Да кто же меня схватит? — удивился Брегон.
Внезапно он как подпрыгнет и давай бегать по плоту, громко вопя:
— Ой-е-ей! А-я-яй! Помогите! Спасите!
Большущий серо-зеленый рак вцепился в ухо Брегона и теперь болтался на нем, удивленно тараща свои глаза-бусинки.
Общими усилиями удалось отцепить клешню от уха, и рака отпустили в реку. Происшествие немного развеселило путешественников. Даже Брегон заулыбался, оправившись от испуга.
— А что, пожалуй, на такие уши и щуку поймать можно! — пошутил Ори.
— Себе отрастите, тогда и ловите, сколько влезет! — огрызнулся Брегон.
Плот несло вдоль извилистых берегов. И вот впереди засверкала гладкая поверхность Зеркального озера. Через некоторое время путешественники причалили к берегу неподалеку от клюквенных плантаций.
— Как же я пойду к дедушке Ватроллю с такими ушами? — жалобно спросил Брегон. — Все тролли в поселке смеяться будут.
— Ничего страшного, — успокоил его Глори. — Мы тебе голову чем-нибудь обвяжем, никто и не заметит.
На том и порешили: уши аккуратно уложили на голове, обвязали полотенцем и направились в поселок.
Завидев гномов и чичявриков , пришедших со стороны клюквенных плантаций, тролли очень удивились. Обычно с той стороны никто не появлялся, потому что сразу же за плантациями тянулся западный хребет Кряжистых гор. А за горами, по слухам, находилась загадочная Забытая страна, в которой уже давным-давно никто не бывал. Поэтому тролли смотрели на прибывших с огромным любопытством.
Дедушка Ватролль по своему обыкновению сидел на дубовой скамеечке и покуривал любимую вересковую трубочку. Увидев чичявриков, он радостно улыбнулся.
— Клайм, Брегон, рад вас видеть! И вас, Глори и Ори, тоже. Заходите в дом — будьте гостями.
Вслед за гостеприимным хозяином путники вошли в уютный домик.
Надобно сказать, что тролли — народ хозяйственный. Мебель они делают хоть и не такую изящную и красивую, как эльфы, но добротную и крепкую. Окошки в домах у троллей небольшие и круглые — так им больше нравится. В каждом доме обязательно стоит печка с лежанкой. И хотя в Дримландии никогда не бывает зимы, обычай ставить печки тролли сохранили, наверное, потому, что они выходцы из далеких Северных стран, что лежат где-то за Великим океаном.
Гости расположились за столом и поведали дедушке Ватроллю обо всем, что с ними приключилось.
— Мы пришли к вам за помощью. Может быть, в Книге запретительных заклинаний говорится что-нибудь о волшебном шарике? — закончил рассказ Клайм.
— Эх вы! — укоризненно вздохнул дедушка Ватролль. — Ведь говорил же вам: ничего на трогайте! Так нет же, сунули-таки свой нос куда не следовало. Ну уж ладно, заглянем в книгу, может, и вправду что-нибудь про этот шарик узнаем.
Старый тролль достал из орехового сундучка толстую книгу и принялся ее перелистывать, беззвучно шевеля губами. Гномы и чичяврики сидели молча, с надеждой глядя на него. Наконец дедушка Ватролль поднял голову.
— Нашел! — озабоченно сказал он. — Только не радуйтесь раньше времени. Дело-то, оказывается, — не простое. Вот послушайте, что здесь написано.
Дедушка поправил очки и начал медленно читать.
— «Волшебный шарик исполнения желаний служит тому, кто его первым найдет. Для того, чтобы он начал исполнять желания, шарик нужно потереть. Но желание уже невозможно отменить или переделать, как невозможно и остановить волшебный шарик. Запретительные заклинания на него не действуют. Есть только один способ…»
Старый тролль сделал паузу, чтобы перевернуть страницу.
Клайм от нетерпения, завозился на скамейке, не выдержал и спросил:
— Ну, какой же это способ?
Дедушка Ватролль строго посмотрел на него поверх очков.
— Угомонись, Клайм! Все тебе невтерпеж! Слушайте дальше: «В Забытой стране, на склоне Белой горы, находится Говорящая пещера. В ней хранится второй волшебный шарик, отменяющий желания. В далекой древности этой страной правил злобный колдун. Для того, чтобы его колдовство утратило свою силу, в Говорящей пещере спрятали шарик, отменяющий желания, и с тех пор ни одно из заклинаний колдуна не исполнялось…»
— Нужно побыстрее найти этот шарик, и тогда у меня будут нормальные уши! — обрадовался Брегон.
— Не все так просто, — заметил дедушка. — Эти два волшебных шарика будут спорить между собой, и ослиные уши у тебя будут то исчезать, то снова появляться.
— Что же мне делать? — снова опечалился Брегон.
— А вот что: В Южных Воротах хранится шкатулка, сделанная из священного дерева Барух. Если в нее поместить оба шарика и закрыть крышку, то они помирятся, их волшебство закончится — и все вернется на свои места. Вам нужно пойти в Забытую страну, найти второй волшебный шарик, а затем отнести оба шарика в Южные Ворота и положить в шкатулку.
— Но как же попасть в Забытую страну? Мы ведь на знаем туда дороги.
— Я вам покажу, — ответил дедушка Ватролль. — Но это завтра, а сегодня вы у меня в гостях. Сейчас будем пить чай. с клюквенным вареньем! Я его как раз держал на случай, если вы в гости заглянете.
Старый тролль быстренько накрыл на стол, и все приступили к чаепитию. Постепенно гости развеселились и запели песни. Сначала про чичявриков, потом про гномов, а затем дружно грянули веселую песню про мудрого тролля: Жил да был мудрейший тролль.
Он выращивал фасоль.
Урожаи — хоть куда!
Только вдруг пришла беда:
Завелась у тролля моль —
Всю испортила фасоль.
Что же делать, как тут быть?
Как обжору победить?
И придумал мудрый тролль:
На фасоль насыпал соль.
Моль поела — и слегла,
Засолилась добела
А соленую фасоль
С чаем сладким любит тролль! ГОВОРЯЩАЯ ПЕЩЕРА Почаевничав у дедушки Ватролля и сладко выспавшись на широких мягких перинах, путешественники отправились в неизведанные земли Забытой страны.
Ори и Глори решили идти вместе с чичявриками. Во-первых, интересно побывать там, где уже давным-давно не был никто из жителей Дримландии. Во-вторых, нужно было проследить, чтобы Клайм и Брегон снова на влипли в какую-нибудь историю.
Дедушка Ватролль провел гостей через клюквенные плантации, где вовсю кипела работа (тролли начали уборку нового урожая клюквы) и показал им дорогу к горному перевалу.
— Здесь вы сможете перебраться на ту сторону Кряжистых гор. Это единственное доступное место. Еще можно обойти горы с южной стороны. Но на это уйдет очень много времени, к тому же придется преодолевать пустыню. Без розовых пони это почти невозможно, а вам нужно спешить. Вы все запомнили, что я вам говорил?
Все дружно кивнули, один лишь Клайм беспокойно топтался на месте.
-.Дедушка Ватролль, а можно еще один маленький вопросик задать?
— Ты мне своими вопросами уже все уши прожужжал! Ну да что с тобой делать, спрашивай.
— А почему страна называется Забытой, кто придумал Говорящую пещеру, о чем она говорит и куда же делись все волшебники?.. — чичяврик остановился перевести дыхание и снова открыл рот, собираясь продолжить, но старый тролль остановил его.
Он зажмурился и потряс головой, словно отгоняя рой назойливых мух.
— Клайм! Это у тебя называется маленьким вопросиком?! Да мне целый день понадобится, чтобы на него ответить. Вот когда вернетесь, тогда и поговорим об этом. Я и сам пошел бы с вами, только возраст у меня уже не тот, чтобы по горам лазить, — с сожалением добавил дедушка Ватролль.
Попрощавшись с ним, друзья пошли по едва приметной тропинке и вскоре оказались в окружении высоких каменных стен. Слева, в стене, были прорублены ступени, которые вели наверх, к перевалу.
Первыми начали подниматься гномы. За ними шел Брегон, испуганно прижимаясь к стене. Зато Клайм, как всегда, восторженно вертел взлохмаченной головой во все стороны.
Через некоторое время лестница вывела путников на перевал.Они решили отдохнуть перед спуском в долину Забытой страны. Ори приставил ко лбу ладонь козырьком, вглядываясь вниз.
— Посмотрите! — воскликнул он. — Там, вдали, я вижу Белую гору, а еще дальше что-то блестит, как зеркало.
— Где? — заинтересовался Брегон.
— Да вон там, за горой. Что бы это могло быть?
Глори важно надул щеки и сказал:
— Это же Великий океан!
— Здорово! — обрадованно закричал Брегон. — Клайм, посмотри, какая красотища!
Чичяврик оглянулся и растерянно воскликнул:
— А где же Клайм? Мы его потеряли!
Гномы бросились назад и тут заметили Клайма, который забрался в большое гнездо, расположенное между серых камней. В гнезде лежали три розовых, величиной с арбуз, яйца в крапинку.
— Интересненько — любопытненько! — чичяврик ползал по гнезду, разглядывая яйца. Он приложился к одному из них ухом.
— Может быть, внутри уже есть птенчики?
— Эй! Что ты там делаешь?! — окликнул Клайма Глори.
Чичяврик поднял на друзей блестящие от любопытства глаза.
— Интересно, какие птенчики могут вылупиться из таких больших яиц? Наверное, очень большие…
— Ты лучше подумай, какая у них должна быть большая мама! — съехидничал Ори. — Вот она сейчас вернется и задаст тебе жару!
В это время друзей накрыла тень, и сверху раздался грозный крик огромной белоснежной птицы, которая стремительно опускалась.
Клайм пулей выскочил из гнезда и бросился к друзьям.
«Эх, лучше бы мы были уже внизу!» — с отчаянием подумал Клайм и зажмурил глаза, ожидая, что птица вот-вот клюнет его. Но этого не произошло.
Клайм, осторожно приоткрыл глаза, посмотрел вверх, оглянулся по сторонам. Рядом с ним стояли Ори, Глори и Брегон. Птицы нигде не было. И тут Клайм все понял: волшебный шарик выполнил его желание. Клайм гордо выпрямился и торжественно объявил:
— Это я вас всех спас!
— Тоже мне, спаситель нашелся! — возмутился Ори. — Если бы ты не полез в гнездо, то и спасать никого не пришлось 6ы!
Чичяврик смущенно почесал затылок.
— Ну ладно, идемте быстрей к Белой горе! — скомандовал Ори, и вся компания побежала вперед, к возвышавшейся громадине.
У самого подножия горы зиял темный провал пещеры, напоминающий широко разинутый рот. Многочисленные корни деревьев и кустарников, переплетаясь между собой, свисали со свода подобно бахроме.
— Неужели нам придется идти внутрь? — поежился Брегон.
— Можем и не ходить, — сказал Глори.
— Конечно, если тебе уши не мешают, — съехидничал Ори.
— Нет, нет! Я согласен. Только там, внутри, очень темно и мы ничего не увидим.
Словно услышав слова Брегона, пещера внезапно наполнилась мягким голубоватым светом, и раздался низкий глухой голос:
— Входите, пришельцы, и ничего на бойтесь!
От неожиданности друзья попятились.
— Кто это говорит? — испуганно пискнул Клайм.
— Это же Говорящая пещера! — прошептал Ори.
— А она нас не проглотит?
— Не знаю…
— Тогда как же мы можем войти? Я, например, боюсь!
Из глубины пещеры вновь донесся звук, похожий на усталый вздох.
— Не бойся, Задающий Множество Вопросов, входи и бери то, за чем пришел…
— У меня, между прочим, имя есть! — обиделся почему-то чичяврик. — Меня зовут Клайм!
— Хорошо, Клайм, задающий множество вопросов, возьми то, что тебе нужно, и не мешай мне спать…
Друзья с опаской вошли в пещеру.
Внутри было светло и сухо. Гномы с восхищением рассматривали стены, богато украшенные алмазами, изумрудами и рубинами.
Клайм и Брегон принялись обыскивать все углы, но, к своему разочарованию, ничего не обнаружили. И тут один из камней, стоящий в самом дальнем углу, с глухим рокотом откатился в сторону, открывая маленькую потайную нишу, в которой лежал шарик — точь в точь, как у Клайма.
Брегон, обрадованно вскрикнув, бросился к нише, схватил шарик и взволнованно произнес:
— Хочу, чтобы у меня снова были нормальные уши!
Тотчас ослиные уши начали уменьшаться, но внезапно замерли и снова выросли.
— Что же это такое?! — возмутился Брегон. — Шарик не работает! Может быть, никакой он не волшебный?
И тут снова заговорила пещера.
— Сейчас оба волшебных шарика спорят между собой и поэтому ничего не изменяется. Так как ты пришел сюда уже с ослинными ушами, то они у тебя останутся до тех пор, пока вы не спрячете оба шарика в шкатулку из дерева Барух.
— А ты откуда это знаешь? — поинтересовался Клайм.
— Я знаю все! — с достоинством ответила пещера.-Я даже знаю, что если тебя не остановить, то ты будешь задавать вопросы до бесконечности.
— Не может быть, чтобы ты знала все-все! — засомневался Клайм. — Вот скажи мне: где я буду ровно через неделю?
— В ящике! — коротко ответила пещера и умолкла.
— В каком ящике? — растерялся чичяврик.
Но пещера замолчала и не ответила больше ни на один вопрос.
Путешественники выбрались на солнечный свет. Клайм все никак не мог успокоиться. Он приставал то к гномам, то к Брегону.
— В каком это ящике я буду и зачем туда полезу?
Наконец Ори не выдержал.
— Успокойся! Может быть, пещера пошутила…
Клайм сдвинул брови, о чем-то размышляя, но потом вздохнул, махнул рукой и поспешил за друзьями, которые направились к берегу океана.
— Интересно, что бы это могло значить? — бормотал он себе под нос. |