ДЕДУШКА ВАТРОЛЛЬ Если, выйдя из Пещерного города, пройти через Серебристый лес и свернуть у развилки направо, то сразу попадаешь на Глинистые холмы, что находятся у Зеркального озера. Рядом с ними раскинулись клюквенные плантации. На Глинистых холмах живут тролли. У них нет ни королей, ни старшин, и все свои проблемы они решают общим собранием. Но если собрание не может прийти к согласию, тогда идут за советом к дедушке Ватроллю. Он живет немного в стороне от других троллей, потому что не любит шум — он мешает ему думать. Дедушка Ватролль очень умный и помнит много такого, чего не помнит уже никто. А лет ему столько, что он уже и сам сбился со счета. Дедушка любит сидеть на добротной дубовой скамеечке возле своего уютного домика, покуривая вересковую трубочку, и размышлять о чем-то своем. Бывает, что он дремлет, и соседи проходят мимо на цыпочках, чтобы не потревожить его. В этот день все тролли были заняты на уборке клюквы. Маленькие троллята сновали туда-сюда с корзинками ягод. Кстати, у троллей имена не такие, как у остальных жителей Дримландии. У малышей они состоят из одного лишь слога. Например: Ва, Ми, Ля… Когда троллята достигают совершеннолетия, к имени прибавляется окончание «тролль » и получается Ватролль, Митролль, Лятролль… Два молодых тролля, которые как раз сегодня получили полные имена, с важным видом дежурили у котла, в котором варился клюквенный сироп. — Как ты думаешь, Митролль, будет сегодня дождь или нет? — спросил один из них. — Нет. Откуда же ему взяться, если на небе — ни одной тучки? — А я только что, кажется, видел облако, которое проплыло над нами… — Тебе, наверное, показалось, Лятролль. — И они оба, как по команде, задрали головы вверх. Прямо над нами, а вернее, над котлом висело какое-то серое облако. — Ой! — воскликнул Митролль. — Быстрее неси крышку. Нужно, закрыть котел, а то дождь испортит весь сироп! Пока тролли искали крышку, сверху под злорадный хохот, прямо в котел посыпался мусор и песок. В это время появился дедушка Ватролль. Он пришел снять пробу и проверить, правильно ли варят сироп. Дедушка удивленно посмотрел вверх и покачал головой: — Ну и дела! Сколько лет живу, а впервые вижу, чтобы шел песочный дождь! Снова раздался злорадный смех, и облако полетело к дальнему лесу. Дедушка Ватролль задумчиво нахмурил брови и пробормотал: — Кажется, зтот смех я когда-то уже слышал… Митролль и Лятролль горько плакали, усевшись на землю. Шутка ли — пропал целый котел душистого клюквенного сиропа. Тут прибежали чичяврики Клайм и Брегон. Их лююбопытные носики подрагивали от нетерпения. Перебивая друг-друга, они набросились с расспросами: — Эй, чем это у вас так вкусно пахнет? — А что вы варите? — Можно нам тоже попробовать? — А почему вы все такие грустные? Тролли рассказали о необычном облаке и песочном дожде. Клайм от удивления даже рот открыл. Вдруг Брегон хлопнул себя по лбу. — Вспомнил! Мы вчера уже видели это облако в старой пещере! — Где вы его видели? — переспросил дедушка Ватролль. — В старой заброшенной пещере. Там была дверь. Мы с Клаймом ее открыли и увидели серое облако. — А что было дальше? — Потом мы почему-то мгновенно уснули. А когда проснулись, то облака уже нигде не было, и мы подумали, что оно нам приснилось. Дедушка очень рассердился на чичявриков. — Вечно вы свой любопытный нос везде суете. Неужели не читали то, что написано на стене, рядом с дверью?! — Мы не умеем читать по-гномьи, — Клайм виновато развел руками. — Значит нужно было спросить у старших. Это не просто облако. Это злая тетушка Спойли! Она очень любит делать всякие гадости и подлости. За это ее когда-то заперли в той комнате. А вы взяли и выпустили на свободу. Теперь беды не оберемся! Клайм и Брегон покраснели, не зная, куда деваться от стыда. — Ну что сделано, то сделано, — сказал дедушка Ватролль. — Обратно не воротишь. Теперь нужно думать, как ее поймать. Пока тетушка Спойли на свободе, никому покоя не будет. Я думаю, нужно собраться вместе с эльфами и гномами и хорошенько обсудить, что делать. А любопытные чичяврики пусть следят за тетушкой Спойли. На том и порешили. Тролли разошлись по своим делам, а Клайм и Брегон побежали предупредить остальных чичявриков. Дедушка Ватролль уселся на скамеечке, раскурил свою трубку и начал придумывать план поимки тетушки Спойли. БОЛЬШОЙ СОВЕТ На следующий день был назначен Большой совет. Так как эльфийский дворец находится между Пещерным городом и поселком троллей, решено было собраться в нем. Правда, сначала эльфы наотрез отказались встречаться с гномами, считая, что именно гномы испортили праздничное платье королевы. Но когда узнали о том, что тетушка Спойли выбралась на свободу, то сразу догадались, чьих это рук дело. Все собрались в Большом зале дворца. На изумрудном троне восседала королева эльфов — прекрасная белокурая Эвели. По правую руку от нее — придворные советники. Гномы и тролли расположились в креслах для почетных гостей. От чичявриков на совете присутствовали также Клайм и Брегон, поскольку именно они, были виновны в освобождении злой старухи, и собрание должно было услышать о случившемся из первых уст. Первой заговорила хозяйка дворца. — Узнав о том, что тетушка Спойли, оказавшись на свободе, снова принялась делать пакости, я послала гонцов в поселок фишменов и Восточную гавань предупредить мореходов. Теперь все народы Дримландии должны быть настороже. — Да, — поддержал ее старший гном Барлин. — Жили мы мирно и дружно. А теперь беды не оберемся! Как же нам с этой старушкой управиться? Она все-таки колдунья, хотя и не очень могущественная. Дедушка Ватролль прокашлялся и произнес: — Нужно лишить тетушку Спойли колдовской силы! Клайм и Брегон возбужденно загалдели: — А как? Как ее лишить колдовской силы? — Кто это может сделать? — Мы же не умеем колдовать, а волшебников в Дримландии уже давным-давно нет. Дедушка Ватролль строго посмотрел на чичявриков. — Не перебивайте! Когда я был еще совсем маленьким, мой дедушка рассказывал, что за пустыней, на берегу Великого океана, есть древний заброшенный город. Он называется Южные Ворота. Говорят, там жили когда-то могущественные волшебники. — Но ведь волшебников уже давно нет. Кто же нам тогда поможет? — удивился Клайм. Королева Эвели обвела взглядом всех собравшихся и промолвила: — Я слышала, что в древнем городе осталась большая библиотека, в которой находится много книг по волшебству. Может быть, там можно найти заклинание, которое лишило бы тетушку Спойли колдовской силы? Гном Барлин утвердительно кивнул головой. — Точно. В библиотеке Южных Ворот должна быть Книга заклинаний. Только как туда добраться? Клайм и Брегон встрепенулись. — Давайте мы пойдем, найдем эту книгу и принесем сюда! Дедушка Ватролль даже руками развел. — Ишь какие быстрые! «Пойдем и принесем!» А про пустыню забыли?! Никто не знает, как долго по ней нужно идти. Да и можно ли ее преодолеть вообще. Это нужно обдумать… Гномы, эльфы и тролли начали совещаться. Каждый старался придумать, как добраться к древнему городу. Брегон прислушивался то к одним, то к другим. Казалось, даже нос от любопытства у него вытянулся. Клайм нетерпеливо ерзал в кресле, словно сидел на раскаленных углях. Наконец королева эльфов позвонила в серебряный колокольчик, и все затихли. — Я думаю, что мы должны обратиться за помощью к розовым пони. Они очень добрые, к тому же отличные скакуны. Надеюсь, они нам помогут. В это время открылась дверь, и вошел эльф. Он низко поклонился и произнес: — Ваше величество, прибыли посланники из Долины роз. Королева велела им войти. Послышался цокот копыт, и в зал вошли три розовых пони. Один из них подошел к трону и вежливо поклонился. — Уважаемая Эвели, меня зовут Квик, а моих друзей — Джамп и Хоп. Мы прослышали о том, что появилась какая-то колдунья, которая делает всякие подлости. Если мы можем чем-нибудь помочь вам — располагайте нами. Королева поднялась с трона и подошла к пони. Она ласково погладила его. Квик даже глаза зажмурил от удовольствия. — Спасибо вам, друзья! Вы прибыли вовремя, — сказала Эвели. — Мы сами хотели обратиться к вам за помощью. За пустыней находится древний город. Там мы надеемся найти то, что поможет нам справиться с тетушкой Спойли. Не согласитесь ли вы везти туда и обратно наших посланников? Квик оглянулся на своих друзей. Оба розовых пони согласно закивали головами. — Хорошо. Когда нужно отправляться? — Мне кажется, лучше не терять времени, — ответила Эвели. — Но сначала нужно решить, кто отправится в путь. Тут Клайм и Брегон вскочили с мест и принялись клянчить жалобными голосами: — Пошлите нас! Мы найдем Книгу заклинаний! — Ну пожалуйста! Мы хотим исправить свою вину! — Мы никуда не будем лезть без спроса… — Хоть бы краешком глаза взглянуть на Южные Ворота… Королева всплеснула руками. — Ну что с вами делать? Вы ведь все равно не отстанете. Ладно, поедете. Чичяврики от радости чуть не пустились в пляс. — Одних их посылать нельзя, — возразил дедушка Ватролль. — Опять чего-нибудь натворят. Поэтому я поеду с ними, хоть и не стариковское это дело — скакать на пони. К тому же в тех книгах они сами вряд ли разберутся. На том и порешили. Не долго думая собрали все необходимое и отправились в дорогу. Клайм и Брегон ехали верхом на Квике и Джампе, а дедушку Ватролля взял на себя Хоп, который бьл немного выше и крупней. Пони резво скакали через Серебристый лес. У развилки свернули вправо, в сторону Глинистых холмов, весело распевая песенку. Маленькие кони — Разовые пони Усталости не знают, В пути не унывают. Пони, словно дети, Любят все на свете. Им хочется смеяться, Играть и кувыркаться. Ехали без остановок. Миновав поселок троллей, путники наконец достигли освещенной заходящим солнцем пустыни. |