Рассветный туман медленно плыл над сонным прудом, цепляясь за верхушки камыша. Было очень тихо. Из-под белой лилии выглянула веселая зеленая мордашка. Это был маленький лягушонок Тарасик. Он повел глазками туда-сюда и, убедившись, что никого поблизости нет, выбрался на лист водяной лилии. Устроившись на нем поудобней, лягушонок звонко запел: Я в пруду играю, Песню напеваю: Раз, два, три, четыре, пять… Интересно мне узнать, Где зимуют раки? Кто такие «бяки»? Почему дремучий лес Вырастает до небес?.. — Эй, Тарасик, чего это ты с утра раскричался, аж в ушах звенит? – донеслось из камыша. Лягушонок испуганно умолк и уже хотело было нырнуть в воду, когда увидел, как из тины выглянул дед Рапух. — А… это вы, дедушка, — успокоился лягушонок и сразу же поинтересовался: — А что – петь запрещено? — Пой себе на здоровье, — ответил дед Рапух, — только будь осторожен, так как здесь неподалеку рыбак сидит! — А что это такое — рыбак? – удивился Тарасик. — Не «что», а «кто»! – заметил Рапух. – Это человек, который сидит на берегу с палкой в руке. — А для чего? — Да кто его знает… наверное, хочет что-то поймать – может, какого-нибудь зазевавшегося карася… — Вот было бы здорово, если бы этот рыбак выловил прожорливую Грымзу! – с надеждой промолвил Тарасик. — Да уж, это было бы неплохо… – согласился старый Рапух, осторожно озираясь вокруг. – Лучше уж иметь дело с людьми, чем с этой проклятущей щукой! Лягушонок с любопытством придвинулся поближе: — Дедушка, а, дедушка! Вот мне очень интересно: а где же эти люди живут и чем занимаются? Пока Тарасик расспрашивал дедушку, вокруг них уже собралось много лягушат да и несколько взрослых, так как все обитатели пруда очень любили послушать рассказы старого Рапуха. Даже мышка Явлинка и ящерица Шпинька прибежали и устроились поблизости на бугорке. Дед Рапух задумчиво почесал затылок и развел лапами: — Я точно не знаю, но слышал, будто люди живут в больших городах, где полно каких-то высоченных домов. Сам я этого не видел, но мне племянница рассказывала — она в том городе в луже живет… — Что же они там делают, эти загадочные люди? – поинтересовалась лягушка Рашка. — Племянница говорила — по улицам гуляют, а дома кофе пьют и смотрят какой-то там телевизор… У Тарасика от любопытства даже глазки заблестели. — Эх, вот бы мне попасть в город! – мечтательно произнес он. — Я тоже кофе хочу… — Тю-ю… глупенький… – дед Рапух от неожиданности чуть не свалился в воду с кочки, на которой важно восседал. — И зачем тебе это кофе? Наше дело лягушачье, сиди себе в пруду и квакай сколько влезет! Но Тарасик, если уже что-то надумал, то так и сделает. — Пойду, — решил он, — посмотрю на рыбака, а, может быть, и в город вместе с ним подамся… — Тарасик! Что ты такое надумал! Опомнись! – подняли шум лягушки. Да куда там: упрямый лягушонок поскакал по широким листьям лилии к берегу и вскоре скрылся в тумане. Вдогонку ему бросилась лишь лягушка Рашка. Дед Рапух горестно вздохнул, нырнул в воду и обиженно зарылся в ил. Лягушки еще немного погалдели и расползлись кто куда. Мышка Явлинка и ящерица Шпинька побежали вдоль берега, пытаясь догнать и остановить Тарасика. Тем временем лягушонок выбрался на берег и прыгнул к рыбаку в соломенной шляпе, который дремал, сидя у воды. — Ого, какой великан! Как же я буду с ним разговаривать? Он меня, наверное, и не услышит… – растерянно прошептал лягушонок. — Эй, Тарасик, возвращайся лучше домой… – тихонько позвала его Рашка. — Нет, сначала побываю в городе. Наверное, там очень много интересного! Тарасику было невтерпеж попасть в человеческий город. Поэтому, немного подумав, он быстро забрался в сумку, которая лежала рядом с рыбаком, и там притаился. Спустя некоторое время рыбак проснулся, что-то недовольно проворчал и, подхватив сумку, отправился восвояси. В сумке было темно и душно. Свернувшись в углу, Тарасик представлял себе, как будет степенно прогуливаться по улицам большого города, а потом пить кофе и смотреть телевизор. Правда, на самом деле лягушонок пока еще не знал, что это такое, но очень надеялся, что это что-то очень замечательное, может быть, даже волшебное. Сумка мягко покачивалась, убаюкивая лягушонка, и он не заметил, как уснул. * * * Как только рыбак исчез вдали, из воды вылезла испуганная лягушка Рашка, села на маленький бугорок и начала тихонько плакать. Неподалеку от нее из-под куста появились запыхавшиеся Шпинька и Явлинка. С другой стороны прилетел воробей Цвирик. Они приблизились к Рашке и начали ее расспрашивать: — Ой, Рашка, почему ты плачешь? — Что случилось? — Беда… Тарасик в переплет попал… – пригорюнилась Рашка. — В какой? – подпрыгнула Шпинька. — Он к Рыбаку в сумку прыгнул, а тот его в город понес… – ответила Рашка. — Как теперь Тарасика освободить? Цвирик сначала чуть на землю не упал от неожиданности, но потом подумал и предложил: — Нужно Тарасика вернуть… — А как это сделать? – хором спросили Рашка и Явлинка. — Мы же не можем в город попасть — это очень далеко… – развела лапками Шпинька. Воробей гордо расправил крылья и промолвил: — А я на что?! Видите, какие у меня крылья! Я за одну минуту до города долечу… Ждите меня здесь… Цвирик подпрыгнул в воздух и полетел к городу, а Рашка, Шпинька и Явлинка махали ему вслед лапками. За несколько минут воробей прилетел к высокому многоэтажному дому, в дверь которого как раз входил рыбак. Цвирик сел на куст и начал было наблюдать, но вдруг его накрыла большая тень. Поглядев вверх, воробей испуганно подпрыгнул и бросился наутек, потому что его хотела поймать злющая и коварная ворона Каргона. — Ой, спасайте!!! – закричал Цвирик. — Зр-р-ря, зр-р-ря кричишь — попался хитрец! Вот я тебя сейчас… – хрипло прокаркала Каргона и, чуть было, не схватила воробья, но он подлетел к старому сарайчику посреди двора и в последний миг успел юркнуть в щель между досками стены. Каргона попробовала заглянуть в сарай. Сверкая злым глазом, она старалась и так, и эдак, но ничего не увидела в темноте. Тогда ворона поудобнее устроилась на ветке и принялась ждать. — Никуда ты не денешься от меня! Попался, все равно вылезешь… Воробей дрожал в темноте, но постепенно успокоился и начал озираться вокруг. В противоположной стороне сарая он заметил свет и осторожно подкрался к нему. Это была дырка в стене. Цвирик тихонечко пролез в нее и, не замеченный Каргоной, улетел на крышу дома и там притаился. * * * Проснулся Тарасик от того, что больно обо что-то ударился. Он украдкой выглянул из сумки и вытаращил от изумления глаза – еще никогда в своей маленькой лягушачьей жизни не видел он такого чуда. Это была огромная пещера с множеством разнообразных необыкновенных вещей (оно и понятно — где же лягушонок мог увидеть в своем пруду стулья, кровать, или часы, не говоря уже о телевизоре). Тарасик выбрался из сумки и, прыгнув в сторону, залез под полку для обуви. Он украдкой выглянул из-под нее и начал следить за тем, что происходило вокруг. — Дедушка, а что ты принес интересного? – выбежала к дедушке девочка и, заглянув в сумку, разочарованно вздохнула. — Извини, Оксанка, но я сегодня ничего не поймал. Может, в другой раз повезет… – ответил рыбак, виновато разводя руками. — Ну, ничего, — улыбнулась девочка. — Присаживайся, дедушка, к столу, сейчас будем кофе пить и смотреть телевизор. Тарасик от радости едва не выскочил из-под полки, но вовремя опомнился. «Вот сейчас посмотрим, что это оно такое – кофе и телевизор…» – подумал он. Лягушонок внимательно следил за девочкой, которая наливала в чашки какую-то коричневатую жидкость – это, наверное, и был кофе. Потом она нажала красную кнопку на блестящем ящике, и тот внезапно засветился. В ящике появилась женщина. Она добродушно улыбнулась и сказала: — Здравствуйте, дорогие малыши и взрослые! Сегодня мы приготовили для вас интересный фильм, который расскажет о жизни рыб и животных океана. Приглашаем вас посмотреть его… Вместо женщины возникли высокие белопенные волны, которые привольно гуляли по необъятному водному пространству. — Вот это пруд! – Тарасик даже замер от восторга. – Наверное, там целое лягушачье царство могло бы разместиться… Тарасик так увлекся удивительным зрелищем, что неосмотрительно высунулся из-под полки. Вдруг он ощутил на затылке чье-то дыхание. Лягушонок резко обернулся и заледенел от страха. Неведомое мохнатое чудовище наклонилось над ним и, высунув красный язык, с любопытством обнюхивало. Тарасик прыгнул в сторону. Глядь – а навстречу ему какой-то лягушонок летит, за которым тоже мохнатое чудище гонится. Ляпс! Лягушата столкнулись в воздухе и упали на пол. Тарасик снова подпрыгнул, но удирать уже было некуда. Он прижался к прозрачной стене, которая разделяла лягушат, закрыл глаза и задрожал, готовясь погибнуть, так как чудовище было уже рядом. Откуда же было Тарасику знать, что прыгнул он в зеркало, и второй лягушонок был его собственным отражением. А страшное чудовище – это обычный щенок, который очень хотел с кем-нибудь поиграть. Он понюхал Тарасика и радостно тявкнул. Лягушонок едва не умер из испуга. Ничего не видя от страха, он поскакал наугад, протиснулся в какую-то щель под шкафом и там притаился. Щенок подбежал к шкафу и, весело тявкая, начал царапать пол. Ему очень хотелось познакомиться с зелененьким лягушонком. — Чего это Булька разлаялся? – удивилась девочка. — Наверное, на улицу хочет, — ответил дедушка. — Может, пойдем и погуляем вместе с ним? — А что — пойдем! – согласилась Оксанка. — Тем более, что сегодня такая замечательная погода. Она спрыгнула с кресла, выключила телевизор и подхватила на руки щенка, который протестующе заскулил. Дедушка взял газету и вместе с девочкой вышел из квартиры. Наступила тишина. Убедившись, что никого не осталось, лягушонок осторожно выполз на свет. «Вот здорово! – обрадовался он. — Никого не осталось. Значит, теперь я хозяин этой волшебной пещеры. Сейчас буду смотреть телевизор!» Тарасик подобрался к телевизору и начал подпрыгивать вверх, пытаясь нажать красную кнопку. С пятого или шестого раза это ему удалось. Заиграла музыка, и экран засветился — на нем появились музыканты. Тарасик вылез на кресло и с удовольствием разлегся в нем. Но вскоре ему наскучило слушать песни, и он начал маяться от скуки. — Наверное, нужно выпить кофе… – решил Тарасик. Он прыгнул на стол, где стояли две чашки с остатками коричневой жидкости, не раздумывая, залез в одну из них и попробовал на вкус кофе. — Фу, какой горький! – воскликнул лягушонок. — Надо быстрее рот пополоскать. Тарасик выскочил из чашки, которая от толчка упала со стола и разбилась, и подался на поиски воды. Перепрыгнув через порог, лягушонок оказался на балконе и боязливо глянул вниз. С высоты девятого этажа смотреть было очень страшно. Голова у Тарасика закружилась. Он попятился назад, зацепился за порог и упал на спину. Быстро перевернувшись, Тарасик прыгнул обратно в комнату, но запутался в занавеске. В это время в комнату влетел воробей Цвирик. — Что ты здесь делаешь, Тарасик? – спросил он. — Я… вот… запутался… – кряхтя и дергаясь в занавеске, ответил лягушонок. – Помоги мне, пожалуйста… Воробей ухватил край занавески, и потянул ее к себе, освобождая Тарасика. Выпутавшись и немного отдышавшись, лягушонок принялся вместе с Цвириком исследовать другие комнаты. Попав на кухню, Тарасик посмотрел вверх и заметил кастрюлю, которая стояла на плите. Он подумал, что там может быть вода. Лягушонок прыгнул на стул, с него — на стол, где рассыпал соль, оттуда – на кухонный шкаф, а уже с него — в кастрюлю и попал… в суп! Суп был еще немного горячий, поэтому Тарасик выскочил из кастрюли, как пробка из бутылки. Вытаращив глаза, лягушонок закричал: — Ой, спасайте! Сварился! Оставляя за собой мокрые пятна, Тарасик быстро поскакал прочь из кухни и попал в ванную комнату. — Быстрее, быстрее, Тарасик! – суетился возле него воробей. — Прыгай в воду! Почувствовав запах настоящей воды, Тарасик изо всех сил прыгнул вверх и плюхнулся в ванну. — Ох, наконец-то! – обрадовался лягушонок, ныряя в чистую воду. — Я уж думал, что совсем пропал! Цвирик сел на край ванны и повел разговор: — Слушай, Тарасик, чего это ты здесь в воде разлегся? Может, лучше домой пойдешь? Лягушонок с удовольствием плавал, понемногу остывая, и начал вслух размышлять: — Эта человеческая пещера какая-то неправильная. Все здесь не так, как должно быть! Я представлял себе, что кофе – это что-то очень вкусное, как мошкара. А она горькая… Телевизор скучный… Вокруг – сухо: ни тебе пруда, ни болота… Вот только здесь и нашел воду, да и то не такая, как в пруду… Нет ила, водорослей, друзей-лягушат… Даже перекусить ничего… — Но ты же сам хотел попасть в город! – заметил Цвирик. — Нет, не хочу я тут жить! – решил Тарасик. – Верно говорил дед Рапух: нет в мире ничего лучшего, чем наш пруд. Пойду-ка я домой. — Тогда быстрее собирайся, а то скоро хозяева вернутся… — Сейчас я уже буду вылезать… Лягушонок решительно перевернулся на живот и попробовал вылезти из ванны, но не тут-то было! Белая стена ванны была скользкой и высокой. Как только Тарасик не подпрыгивал, как не старался, но ничего у него не получалось. — Чего это ты не выбираешься из ванны? – забеспокоился Цвирик. — Не могу… очень высоко… — испуганно ответил Тарасик. — Ну-ка, погоди, сейчас я тебе помогу… Воробей попробовал вытащить из воды лягушонка, но у него не хватало сил. Он совсем запыхался и устало сел на край ванны. — У меня уже сил нет… Может, позвать кого-нибудь на помощь? – предложил Цвирик. — Что же делать? – заскулил лягушонок. — Неужели я теперь всю свою жизнь буду в ванне сидеть? Вдруг щелкнула дверь. Это вернулись с прогулки Оксанка, ее дедушка и щенок. Булька сразу забегал по квартире, виляя хвостиком и вынюхивая все закоулки. — Ты только посмотри — телевизор работает! Неужели мы забыли его выключить? – удивился дедушка. — Не может быть, — возразила внучка. — Я хорошо помню, как его выключала… Девочка заглянула в комнату и всплеснула ладонями. — Ой, дедушка! Здесь чашка разбита, и занавеска с окна сорвана… — А из кухни в ванную комнату какие-то пятна ведут, да и на столе соль рассыпана…Что здесь случилось? Вдруг из ванной комнаты донеслось жалобное «ква…» Дедушка с внучкой заглянули в ванную. Навстречу им вылетел перепуганный Цвирик и шмыгнул в открытое окно. — Ой, какой маленький лягушонок! – изумилась девочка, глядя на дрожащего от испуга Тарасика. — Как он здесь очутился? — Наверное, когда я сидел на берегу пруда, этот лягушонок забрался в сумку, а я не заметил и принес его домой. — Что же мы с ним будем делать? – спросила Оксанка. — Посмотри, как он дрожит. Наверное, замерз… — Это от испуга. Здесь для него все непривычно… – успокоил дедушка. — Давай отнесем его к пруду! Тарасика посадили в стеклянную банку и отнесли на окраину города. Едва лягушонок увидел родной пруд, то от радости выпрыгнул из банки и поскакал к воде. Дедушка с внучкой немного посмеялись и отправились домой. Так закончилось путешествие в город любознательного лягушонка. Встречать отважного путешественника собрались все обитатели пруда. Сидя на кочке в окружении своих друзей, Тарасик с гордостью рассказывал о своих удивительных приключениях. В конце он сказал: — Чудесно и хорошо в чужих краях, но нет в мире ничего лучшего чем… — Сы-ыр! – восторженно воскликнула мышка Явлинка. — Нет! — Может быть, пшено? – спросил Цвирик. — Не угадал! — Тогда, наверное, мошкара? – предположила лягушка Рашка. — И это не так… хотя и вкусно… — заметил Тарасик. — А что же тогда? – не выдержала ящерица Шпинька. Тарасик поучительно поднялся кверху лапку. Все затаили дыхание, внимательно слушая лягушонка. Тарасик обвел всех взглядом, улыбнулся и сказал: — Нет в мире ничего лучше, чем… родное болото! |